Do areálu, kde se nachází civilní letiště i společné velitelství sil Severoatlantické aliance a afghánské armády, vstoupila skupina sebevražedných útočníků s lehkými i těžkými zbraněmi. "Skupina jedenácti teroristů napadla tržiště a školu v letištním komplexu, zabarikádovala se tam a poté se někteří z nich odpálili uprostřed civilistů," uvedlo ministerstvo.

Postup armády podle resortu zpomalila její snaha ochránit civilisty a snížit počet obětí. V jednu chvíli drželi rebelové několik civilistů jako rukojmí.

Mezinárodní síly, které mají na letišti svou základnu, oznámily, že jejich příslušníci vyvázli z útoku bez ztrát. K obležení afgánského letiště došlo jen několik hodin poté, co afgánský prezident Ašraf Ghaní dorazil do Islámábádu na mírová jednání s Talibanem. 

Oficiální představitelé původně oznámili, že boje skončily už ve středečních ranních hodinách, ale podle reportéra televize Al Jazeera se v té době pohybovala v areálu ještě desítka útočníků. "Dostáváme protichůdné informace o celé situaci," uvedl reportér na adresu informací od ministerstva, které je podle něj také příčinou, proč "lidé ztrácejí víru v bezpečnostní síly." Útok Talibanu považuje za další demonstraci jeho síly na jihu Afgánistánu.

Provincie Kandahár se stejnojmenným hlavním městem je tradiční baštou Talibanu. Útok na místní letiště je dalším důkazem zhoršující se bezpečnostní situace v Afghánistánu, kde po ukončení bojových operací zahraničních jednotek leží odpovědnost za bezpečnost na místních vojácích a policistech.

V září islamistické hnutí krátce ovládlo jedno z největších měst v Afghánistánu Kunduz, který se nachází na severu země.