Po 66 letech našli vědce zamrzlého v ledovci. Co na to řekla rodina?

Pozůstatky britského meteorologa Dennise „Tinka“ Bella, který zahynul v Antarktidě při nehodě v roce 1959, byly po 66 letech nalezeny v tajícím ledovci Ecology na ostrově King George. Objev učinil letos v lednu tým polských vědců působících na stanici Henryka Arctowského. Spolu s kostmi byly nalezeny i osobní předměty – více než dvě stovky věcí, mezi nimi náramkové hodinky s rytinou, nůž Mora, radiová technika, dýmka či lyžařské hole.

Dennis spadl 26. července 1959 do hluboké trhliny, když se spolu s kolegou Jeffem Stokesem vracel z mapovací výpravy. Zpočátku byl v kontaktu, dokonce se ho podařilo vytáhnout k okraji pomocí lana, ale improvizované upevnění k opasku selhalo a mladý vědec spadl znovu. Tentokrát už nereagoval. Přestože se jeho kolegové pokusili místo znovu najít, špatné počasí a tma jim zabránily ve záchraně.

Dennis „Tink“ Bell na fotce vlevo zdroj: Profimedia.cz

Bratr, který byl hrdinou

Dennis Bell se narodil v roce 1934 v Harrow na severozápadě Londýna. Před nástupem k Falkland Islands Dependencies Survey (FIDS) pracoval u britského letectva jako radiotelegrafista. V Antarktidě měl na starost meteorologická měření a zároveň se staral o zásoby potravin. Byl oblíbený pro svůj humor a lásku k tažným psům husky, které choval a cvičil. Jeho bratr David na něj vzpomíná jako na hrdinu, který dokázal „všechno, na co sáhl“ – od stavby rádia až po divadelní ochotnictví. Nesnášel sport, zato miloval společnost přátel, rodiny a dobrého jídla.

Pro rodinu byla zpráva o nálezu šokující i dojemná. „Když jsme se sestrou dostali oznámení, že byl Dennis po 66 letech nalezen, byli jsme ohromeni. Podpora British Antarctic Survey a citlivý přístup polského týmu nám pomohly smířit se s tragickou ztrátou našeho skvělého bratra,“ řekl jeho bratr David, který dnes žije v Austrálii.

Místo nalezení ostatků zdroj: Profimedia.cz

Cena vědeckého úsilí

Ředitelka British Antarctic Survey, profesorka Jane Francisová, označila potvrzení nálezu za „dojemný a hluboký okamžik“. Připomněla, že Bell patřil mezi mnoho statečných vědců, kteří v nelidských podmínkách pomáhali otevírat cestu k poznání nejchladnějšího kontinentu. Rod Rhys Jones, předseda British Antarctic Monument Trust, dodal: „Nález Dennise Bella ostře připomíná cenu, kterou si v letech před zlepšením dopravy a komunikace vyžádalo vědecké úsilí v Antarktidě. Mnozí z těch, kteří byli tehdy ztraceni, nebyli nikdy nalezeni, což činí tento objev ještě výjimečnějším.“

Dennisovy ostatky byly nejprve převezeny na Falklandské ostrovy a následně do Londýna. Testy DNA potvrdily totožnost. Rodina nyní rozhoduje, jakým způsobem jeho památku uctí. Po více než půl století se tak Dennis „Tink“ Bell symbolicky vrací domů.