"Tady v Portugalsku se cítím bezpečněji než v Paříži. Dovolená má být šťastná a klidná, nesmí se přeměnit v noční můru," říká třiapadesátiletý Francouz Gilles Barboux.

Ze stinné terasy svého hotelu nedaleko Vilamoury přejíždí tento vyznavač golfu očima zelenou krajinu osázenou mandlovníky a borovicemi a protkanou jezery, která se rozkládá na 30 hektarech turistického komplexu Pestana Vila Sol.

"Do Istanbulu už nepojedu, měla bych strach," přidává se jeho manželka Christine. Předchozích šest let jezdil tento pár do plážového resortu na jihu Turecka, které se nyní stalo terčem islamistických a kurdských útoků.

Pod žhnoucím sluncem oba amatérští golfisté chvíli hrají jamky na hotelovém hřišti a pak odjíždějí do malebného městečka Tavira, ležícího na východ - na pobřeží Atlantiku.

"Před deseti lety v Algarve téměř žádní francouzští turisté nebyli. Nyní se tu všude mluví francouzsky, ať už v restauraci nebo v supermarketu," upozorňuje regionální zástupce největší portugalské hotelové skupiny Pestana Pedro Lopes.

Po takových atentátech, jako byl ten z minulého týdne na istanbulském letišti, při kterém zahynulo 43 lidí, mají turisté stále více strach a rozhodují se pro destinace, které jsou méně rizikové. To je vedle Portugalska třeba i Španělsko nebo Řecko, vysvětluje Lopes.

Loni byl v Portugalsku překonán rekord: zemi navštívilo 10,2 milionu zahraničních turistů a z nich se 2,5 milionu rozhodlo právě pro Algarve. Pro místní ekonomiku to byla úplná mana: zisk z turistiky tady činil pět miliard eur (135 miliard Kč), v celém Portugalsku pak 11,4 miliardy eur (308 miliard Kč).

"Od začátku roku se zvýšil počet rezervací o 12 procent, z velké části kvůli nestabilitě u našich hlavních konkurentů v Maghribu a Středomoří," citovala agentura AFP předsedu Asociace hotelů v Algarve (AHETA) Elderika Viegase.

Tento turistický region se svými plážemi s jemným pískem a 38 golfovými hřišti je tradičně baštou Britů, kteří tvoří 40 procent zahraničních návštěvníků. Podle asociace britských cestovních kanceláří se počet rezervací v Portugalsku letos proti loňsku zvýšil o 29 procent, zatímco u Tuniska a Egypta prudce klesá.

Ceny piva tam byly o dvě třetiny nižší než v Británii, ale situace se po referendu o vystoupení Británie z Evropské unie kvůli poklesu kurzu libry poněkud změnila. Viegas neskrývá znepokojení z poklesu koupěschopnosti britských turistů, ale je si vědom toho, že Algarve přitahuje také Němce, Španěly a především Francouze, jejichž počet se tam loni zvýšil o 18 procent.

Více než deset procent zahraničních turistů jezdí do Algarve za golfem. Podle asociace AHETA tím vznikají přímé a nepřímé příjmy v odhadované výši 400 milionů eur (10,8 miliardy Kč) ročně.

"Algarve je jediný region v Evropě, kde se může hrát celý rok v bermudách," ujišťuje předseda správní rady tohoto luxusního komplexu Diogo Gaspar Ferreira.

Pracovníci v sektoru turistiky však nechtějí zaměřovat propagační kampaně na téma bezpečnosti. "Bylo by to kontraproduktivní, protože před atentátem nejste v bezpečí nikde," soudí Elderico Viegas.