Studie vychází z pochybností některých příslušníků Obamovy administrativy, nakolik moudré je současné pomáhání rebelům ve frakčních bojích v Sýrii. Odtud pak vedl krůček k analýze historických kroků v podobných zahraničních konfliktech. Sám Barack Obama se ještě v roce 2012 stavěl proti tomu, aby jeho tajná služba vyzbrojovala rebely proti režimu Bašára Asada, ale zanedlouho začaly americké jednotky trénovat povstalce v Jordánsku. 

Za výjimku v sérii neúspěšných zahraničních operacích CIA považuje analýza angažmá v sovětsko-afghánské válce v 80.letech, kterou nakonec Rusko v roce 1989 vzdalo. Ovšem z afghánských mudžahedínů se pak rekrutovala organizaci Al-Kajdá, s níž bojuje USA dodnes.

Jako fiasko prezentuje studie pokus o svržení Fidela Castra na Kubě v šedesátých letech, nebo podporu pučistů v Nikaragui v 80.letech.

Současný vývoj v Sýrii dává navíc za pravdu skeptikům. Vypadá to na dlouholetý konflikt bez jasného vítěze, uzavírá studie.