Pětasedmdesátiletý hudebník si podle tajemnice švédské akademie věd Sary Daniusové prestižní ocenění vysloužil za "za vytvoření nového způsobu poetického vyjádření ve velké americké písničkářské tradici". Jeho hudba je podle ní "poezií pro duši", stejně jako tomu v antice byla díla řeckých autorů Homéra či Sapfó, které také patří do literatury.

"Dylan má ikonický status. Jeho vliv na současnou hudbu je zásadní," uvedla Daniusová s tím, že porota byla letos při udělování ceny mimořádně jednotná. Na Nobelovu cenu byl hudebník nominovaný už několikrát.

Bob Dylan má na svém kontě za pětapadesátiletou kariéru přes 500 písní, prodal více než 74 milionů alb a získal i množství ocenění. Mimo jiné několik cen Grammy či Oscara a Zlatý glóbus za filmovou skladbu Things Have Changed pro film Skvělí chlapi. Je také držitelem Pulitzerovy ceny, kterou dostal za vliv svých textů na populární hudbu a americkou kulturu.

Slavnostní předávací ceremoniál se uskuteční v den výročí úmrtí Alfreda Nobela 10. prosince.