Zeman odmítl podepsat jmenování Jiřího Fajta, Ivana Ošťádala a Jana Eichlera. Rektoři a univerzitní vyučující to ovšem považují za nepřijatelný zásah do akademických svobod. Česká konference rektorů Zemanův krok důrazně odsoudila. 

Proti rozhodnutí Hradu se ohradil i premiér Bohuslav Sobotka. Zeman by podle premiéra měl zvážit svoje rozhodnutí a kandidáty, kteří splnili zákonné podmínky by měl nakonec jmenovat. Prezidentovu výtku ke třem budoucím profesorům také nevnímá jako důvod, proč by se měl měnit vysokoškolský zákon, který striktně popisuje požadavky na kandidáty, kteří mají být profesory. 

Zeman trojici vyčítá jejich minulost. Eichler podle Hradu působil před rokem 1989 v propagandistických útvarech československé armády, Ošťádal měl zase kontakty s Stb. Podle ministra školství mají přitom ale oba dva čistá lustrační osvědčení. U Fajta zase prezidentovi vadilo, že byl zapleten do korupční aféry - Národní galerie, v době kdy byl Fajt jejím ředitelem, chtěla po Komerční bance, aby část sponzorských darů posloužila jako příspěvek k platu ředitele.

Zeman jako chronický odmítač profesorů?

"V úterý jsem požádal o individuální schůzku pana prezidenta za účasti rektorů Karlovy Univerzity a Vysoké školy ekonomické, aby si tam vyslechli konkrétní důvody, a zároveň jsem rozhodl, že čtvrteční termín pro jmenování profesorů odsuneme," reagoval Chládek na skandál. Rektoři tento ministrův krok oceňují.

Není to poprvé, co Zeman odmítl jmenovat profesorem někoho, kdo se mu nelíbil. Před časem vyvolal skandál, když omítl jmenovat historika Martina C. Putnu kvůli jeho účasti na pochodu Prague Pride. Putna navíc nesl transparent s nápisem "Katolické buzny zdraví Bátoru", který reagoval na ostré výroky na adresu homosexuálů někdejšího ekonomického poradce a ředitele personálního odboru ministerstva školství Ladislava Bátory.

O několik týdnů později Putna převzal jmenovací dekret z rukou tehdejšího ministra školství Petra Fialy.