Úřady útok neoznačily za teroristický, ale vláda ho bere velmi vážně; v pondělí je v Dijonu očekáván ministr vnitra Bernard Cazeneuve. 

Útočník, který se podle policie narodil v roce 1974 a docházel na psychiatrickou kliniku, krátce před 20. hodinou v Dijonu ve střední Francii najížděl autem typu Renault Clio na lidi na pěti různých místech. V první výpovědi podle médií uvedl, že "jednal za palestinské děti". 

V sobotu také ve střední Francii policie na předměstí města Tours zastřelila muže poté, co přišel na policejní stanici s nožem, s nímž za stejného zvolání "Alláhu akbar" napadl a zranil tři příslušníky. Zranění příslušníci byli hospitalizováni a jsou mimo nebezpečí, sdělily úřady. Útok označily za "mimořádně agresivní". I tento útočník byl podle úřadů duševně nevyrovnaný, navíc měl pravděpodobně rodinné problémy. Ani tento útok úřady neoznačily za teroristický, ale na jeho vyšetřování se podle zahraničních agentur podílí protiteroristická jednotka. 

K útokům došlo v době, kdy Islámský stát a další teroristické organizace opakovaně vyzvaly své přívržence k útokům proti Francii kvůli jejímu přístupu k islamistům, především leteckým úderům po boku USA proti pozicím islamistů v Iráku. Extremisté ve výzvách navrhli, aby kdokoli rozzlobený na francouzskou vládu použil jako zbraně auta či nože k provedení takzvaných útoků vlka samotáře. 

Ve Francii s 65 miliony obyvatel žije pět až šest milionů muslimů. Jde o nejsilnější muslimskou komunitu v Evropě.