"Mohu vám říct, že během poslední cesty pozorovatelé na bojových postech viděli osoby, které byly podle jejich přesvědčení nezletilé," informoval Bociurkiw novináře o cestě evropských kontrolorů do obce Šyrokyne východně od azovského přístavu Mariupol. "Je to už druhý takový případ, pokud se nemýlím. Některé z dětí byly ozbrojeny," uvedl mluvčí.

Informace o dětech v řadách povstalců se objevila poprvé od loňského dubna, kdy boje na východě Ukrajiny začaly. O dětských bojovnících nepřinesla dosud žádné informace ani ukrajinská nebo ruská média.

"Děti bojující v ozbrojených silách, to je velmi citlivé téma, kterým je třeba se vážně zabývat," poznamenal Bociurkiw. "Zatím jsme zaznamenali dva případy. Veškeré možné informace budeme dál shromažďovat," prohlásil.

Obec Šyrokyne, kde byli podle OBSE dětští bojovníci spatřeni, se řadí k nejméně bezpečným místům donbaské fronty. Přestřelky mezi separatisty a armádou se tam odehrávají prakticky denně, často s oběťmi na životech mezi ozbrojenci i civilisty. Šyrokyne leží na předměstí Mariupolu, který je největším městem na azovském pobřeží mezi ruskou hranicí a okupovaným Krymem.