Ruské ministerstvo zahraničí ve středu potvrdilo, že v Sýrii působí ruští vojenští experti. Bylo to první oficiální potvrzení přítomnosti ruských vojáků v Sýrii po týdnech rostoucích dohadů, že Moskva tam možná zvyšuje jejich přítomnost, uvedla agentura Reuters.

Později agentura s odvoláním na nejmenované americké zdroje napsala, že Moskva prý v nedávných dnech do Sýrie vyslala dvě tankové výsadkové lodě, letoun a několik příslušníků námořní pěchoty. 

Mluvčí ruské diplomacie uvedla, že experti pomáhají s dodávkami ruských zbraní Damašku. Moskva tyto dodávky zdůvodňuje bojem proti terorismu.

"Nikdy jsme netajili vojenskou spolupráci se Sýrií. Dlouho dodáváme Sýrii zbraně a vojenskou techniku, v souladu s dvoustrannými dohodami," řekla mluvčí s tím, že vše se odehrává podle mezinárodního práva. "Mohu potvrdit to, co se dlouhá léta říkalo už mnohokrát: že jsou v Sýrii ruští vojenští specialisté, kteří pomáhají se zvládnutím dodávané techniky," zdůraznila.

Mluvčí také upozornila, že z těchto známých skutečností se dělají senzace, přestože všichni dobře vědí, že Rusko má svou námořní základnu v syrském přístavu Tartus.

Agentura Reuters s odvoláním na představitele syrské armády poznamenala, že ruští experti byli v Sýrii vždy, ale loni jich bylo více.

Ruští experti podle listu Vedomosti dospěli k názoru, že dodávky ruských zbraní, munice a dalšího vojenského materiálu do Sýrie skutečně od začátku srpna vzrostly. Ale až dosud prý nevidí známky, které by potvrzovaly, že v Sýrii ruští vojáci opravdu bojují.

Podobná obvinění v médiích jsou prý způsobem nátlaku na Moskvu. Někteří experti nevylučují, že navzdory rozdílným názorům Moskvy a Washingtonu na režim prezidenta Bašára Asada by se obě velmoci mohly spojit v boji proti Islámskému státu.

Podle nejmenovaných amerických představitelů Rusko v Sýrii nedávno posílilo svou vojenskou přítomnost. Jaké jsou jejich záměry, není jasné. Podle jednoho ze zdrojů se Rusové připravují na ochranu letecké základny v přístavním města Latákíja, které prozatím zůstává baštou syrského prezidenta.

Reuters citoval i tři nejmenované libanonské zdroje blízké dění v Sýrii, podle kterých se ruské jednotky podílejí v této zemi i na vojenských operacích. Je jich prý ale zatím jen velmi málo. "Podílejí se na operacích armády. Je to něco více než jen poradní role," uvedl jeden z těchto zdrojů.

Šéf ruské diplomacie Sergej Lavrov v sobotním telefonátu se svým americkým protějškem Johnem Kerrym upozornil na vyjádření ruského prezidenta Vladimira Putina, že "hovořit o ruské účasti v boji je zatím předčasné".

Kerry v telefonátu vyjádřil především obavy Američanů vyvolané zprávami o zapojení Ruska do konfliktu v Sýrii. To by podle Washingtonu mohlo ještě více vyhrotit konflikt, vést k větší ztrátě nevinných životů, zvýšit množství uprchlíků a navíc by mohl hrozit střet s koalicí vedenou Spojenými státy.