UBS očekává, že doly kontrolované Čínou, včetně projektů v Africe, zvýší do roku 2025 těžbu na 705 000 tun ze 194 000 tun v roce 2022. To zvýší podíl Číny na globálních dodávkách na 32 procent z loňských 24 procent.

Závod o zajištění dostatku lithia se odehrává na nejvyšší úrovni. Přístup k tomuto materiálu nezbytnému pro výrobu baterií se v době, kdy se svět odvrací od fosilních paliv, snaží získat řada států, včetně USA. Potřeby Číny jsou obzvláště naléhavé, protože země je největším trhem s elektromobily.

Růst těžby v Číně zahrnuje také těžbu lepidolitu, horniny obsahující lithium, která je často přehlížena jako nekvalitní a neekologická kvůli nízké výtěžnosti a vysokým energetickým nákladům. UBS očekává, že těžba lithia z lepidolitu v Číně do roku 2025 stoupne na 280 000 tun, což bude asi 13 procent globálních dodávek, z loňských 88 000 tun. Vláda se chystá tento sektor dále podporovat.

Peking již přistoupil k omezení nelicencované těžby lepidolitu v provincii Ťiang-sin, která je hlavním těžebním centrem, protože se snaží získat větší kontrolu nad nalezišti, upozornila agentura Bloomberg.

Lithium je velmi lehký a měkký stříbřitě lesklý kov. Dobře vede elektrický proud a teplo. Je základem prakticky všech komerčně používaných a vyvíjených bateriových technologií.