Evropské země a Spojené státy mohou podle Chodorkovského pomoci Rusku na cestě k demokratizaci, jelikož tamní demokratické hnutí potřebuje podle něj spíše kultivovaný vliv západních zemí.

V Rusku podle Chodorkovského existuje velká skupina vzdělaných lidí a moderních podnikatelů, která se zajímá o demokratické změny a reformu ruské společnosti. Tito lidé, kteří ale zůstávají v pozadí a nejsou politicky příliš aktivní, mohou být podle Chodorkovského dobrým základem nové střední třídy. Je však potřeba v nich vzbudit zájem o politiku. Chodorkovský je velmi skeptický k sankcím jako k nástroji, který by měl změnit poměry v Rusku. Izolace, kterou mohou způsobit, podle něj nahraje spíše současnému režimu.

EU zavedla už v létě sankce proti Rusku za jeho angažmá v ukrajinském konfliktu, v září je přitvrdila. Například ruské banky mají horší přístup na evropské finanční trhy, je omezen export určitého zboží do Ruska a zmražen byl také majetek některých ruských občanů a firem.