Budova se nacházela v převážně křesťanské čtvrti Ašrafíja a podle fotografa AFP se kompletně zřítila. V jejích troskách zahynulo podle generála Chattára sedm Libanonců, včetně patnáctileté dívky, a deset cizinců - šest Súdánců, dva Egypťané a dva Filipínci. Totožnost zbývajících dvou potvrzených obětí není zatím známa.

Záchranné práce podle agenturních zpráv trvaly celou noc a pokračují i dnes. Sutiny prohledávají záchranáři se speciálně vycvičenými psy, pomáhají i příbuzní zasypaných a lidé ze sousedství.

Čekal od neděle

Podle libanonských státních médií bydleli v šestipatrové budově z 60. let minulého století kromě Libanonců také súdánští a egyptští dělníci. Celkem obývalo dům na 50 lidí, nejméně osm osob z něj odešlo před neštěstím. Technický stav domu se výrazně zhoršil během nedávných přívalových dešťů.

"Čekám tu od neděle na zprávy o osudu mého otce a bratrů," řekla agentuře DPA Gladis Nuamová. Spolu s matkou se jí podařilo utéci z prvního patra domu, její tři bratři a otec ale byli zasypáni. Dům byl podle Nuamové v tak zchátralém stavu, že jeho majitel krátce před zřícením obyvatele varoval před hrozícím nebezpečím.

Běžte ven!

Plačící příbuzná Nuamové se před televizními kamerami pustila do kritiky úřadů: "Jen se podívejte na všechny ty staré domy kolem nás, zítra, až zemřou další lidí, stát bude reagovat!" "V podvečer začaly opadávat z toho domu malé kamínky, nikdo si toho ale nevšímal. Pak začaly padat kusy kamenů, lidé začali křičet 'běžte ven!' Za pár minut byla celá budova na zemi," vylíčil agentuře AFP tragické okamžiky syrský dělník, který pracoval na stavbě naproti zřícenému domu. "Bylo to jako zemětřesení," říkají očití svědci.

Libanonský ministr vnitra Marván Šarbíl oznámil, že bylo zahájeno vyšetřování příčin neštěstí a majitel domu byl zadržen a je vyslýchán. Starosta Bejrútu Bilál Hamad novinářům řekl, že byla ustavena komise, jejímž úkolem bude prověřit stav potenciálně ohrožených budov.