Zájem o plavby je veliký, jen za neděli přišlo na 3000 návštěvníků, řekl Robert Drnovec, který má soutěsky na starosti. Trochu komplikované je parkování, dvě ze čtyř odstavných ploch jsou stále poškozené, motoristé tam parkují na vlastní nebezpečí. 

Znovuotevření soutěsek přilákalo turisty nejen z české strany, ale i z Německa. Oblíbená turistická atrakce na Kamenici ročně láká na 150 tisíc návštěvníků, bezmála tři čtvrtě roku byla ale zavřená. Kamenici totiž zasáhly loni v létě čtyři záplavové vlny, ta největší tudy prošla 7. srpna.

Soutěsky zdevastovala a návštěvníci mohou dodnes v nejužším místě vidět, že hladina řeky tam vystoupila o dobrých 15 metrů. "Dravý proud koryto řeky prohloubil o dva, někde i tři metry. Voda odnesla všechny naplaveniny, a převozníci se proto museli vybavit delšími bidly," poznamenal Drnovec. 

Voda zničila v údolí téměř vše

Úzkým korytem řeky se loni v srpnu prohnalo takové množství vody, jaké běžně protéká v Labi. Voda s sebou brala vše, co měla v cestě, rozmetala jezy, kiosek i toalety a soutěsky vrátila do podoby v jaké zřejmě byly na konci 19. století, než je pro turisty nechal upravit tehdejší majitel zdejšího panství hrabě Edmund Clary - Aldringen.

Právě po něm má Edmundova nebo také Tichá soutěska jméno. Obnovit provoz se podařilo včas, aby 4. května mohla oslavit 121 let od svého otevření. "Všechno ještě není úplně v pořádku, ale turisté jsou shovívaví," dodal Drnovec. 

Škody v Hřensku za 150 milionů

Pro malou obec s 200 obyvateli jsou soutěsky a turistický ruch hlavním zdrojem příjmů. V letošním roce počítá obec, že ze soutěsek a provozování parkovišť získá do rozpočtu kolem 12 milionů korun, proto byla podle starosty Josefa Černého jejich obnova hlavním podmínkou dalšího rozvoje obce.

Velká voda loni v obci smetla čtyři lávky pro pěší a silniční most, který přerušil turisty hojně využívané autobusové spojení mezi Hřenskem a Meznou. Vojáci v Hřensku postavili provizorní pontonový most. Škody na obecním majetku dosáhly 150 milionů korun, oprava vybavení v soutěskách bude stát přes 25 milionů. 

Na řece Kamenici bývaly v minulosti celkem tři úseky, kde se provozovala plavba na pramicích. Nejstarší, tzv. Ferdinandova soutěska, byla otevřena roku 1881. Od nástupní stanice v Srbské Kamenici pluly loďky původně k Dolskému můstku, později až k Dolskému mlýnu. Projížďka byla pouze jednosměrná, proti proudu byly lodě vlečeny bez pasažérů. V roce 1890 byla otevřena Edmundova soutěska. Třetí zpřístupněná plavební trasa Divokou soutěskou byla otevřena o osm let později. Přestože si oprava soutěsek vyžádala nemalé investice, obec se rozhodla neměnit vstupné. Dospělý tak letos zaplatí 70 korun, děti, senioři a handicapovaní 30 korun.