Jde zřejmě o největší katastrofu, jaká se na polské železnici stala za posledních 20 let. Srazily se při ní dva vlaky jedoucí po stejné koleji. Souprava směřující z Varšavy do Krakova se střetla ve 20:57 SEČ s vlakem, který jel z Přemyšlu do Varšavy. První z nich jel podle Andrzeje Pawlowského z železniční společnosti Polskie Linie Kolejowe z neznámých příčin po špatné koleji. Vykolejila jedna lokomotiva a dva vagóny.

V noci na dnešek záchranáři vyprostili z trosek vlaků čtrnáct těl. Dopoledne našli další dva mrtvé. Doufají, že smutná bilance bude již konečná, i když s jistotou to bude možné říci, až budou rozebrány a odstraněny vraky. Podle mluvčího hasičů psi cvičení na vyhledávání živých i mrtvých těl již nedávají žádné znamení.

Zástupce českého velvyslance v Polsku Martin Svárovský řekl, že je ve spojení s policií v Katovicích, která nemá informace, že by mezi oběťmi byli občané ČR.

Mrtvých přibude

Na místě zasahuje více než 400 hasičů a zhruba 100 policistů. těžké pásové vozidlo se snaží oddělit vagony a lokomotivy, které jsou do sebe zaklesnuté. Kolejové jeřáby začínají zvedat trosky, aby se mohlo pokračovat v pátrání po případných obětech.

Podle regionální záchranné služby bylo do okolních nemocnic odvezeno 56 lidí, čtyřicet z nich má vážná a středně těžká zranění. Mezi lehce zraněnými je i šest Ukrajinců. Ve vlacích cestovali údajně také Španělé a Francouzi, ale zřejmě nikdo z nich nebyl zraněn. Televize TVN24 uvedla, že mezi oběťmi i občanka Spojených států. V obou vlacích cestovalo dohromady kolem 350 lidí.

"Všechno nasvědčuje tomu, že jde o největší katastrofu, která se na našich železnicích stala za poslední roky," řekl televizi ministr dopravy Slawomir Nowak. V roce 1990 při srážce vlaků u Varšavy zahynulo 16 lidí.

Vlaky do sebe narazily blízko obce Szczekociny, která je asi 70 kilometrů severně od Krakova. Podle ministra dopravy se nehoda udála na úseku železnice, který byl nedávno rekonstruován.

"Nezaznamenali jsme žádné brzdění, ale jenom náraz. Najednou byla tma a vlak se zarazil," řekl televizi TVN24 cestující Dariusz Wiśniewski. "Když jsme vystoupili, viděli jsme, co se stalo. Viděli jsme zraněné a mrtvé."

Polsko vyhlásí státní smutek

Podle mluvčího prokuratury zatím nelze hovořit o žádné hypotetické příčině katastrofy. Vyšetřování bude podle něho trvat měsíce.

Na místo nehody se kromě ministra dopravy Slawomira Nowaka a premiéra Donalda Tuska vydal i prezident Bronislaw Komorowski. Šéf státu oznámil, že rozhodne o vyhlášení státního smutku.

Upřímnou soustrast polskému lidu a pozůstalým po obětech vyjádřil dnes český premiér Petr Nečas. Soustrastný telegram zaslal svému polskému kolegovi prezident Václav Klaus.

Zřejmě nejtragičtější nehoda na polské železnici od druhé světové války se stala 19. srpna 1980, kdy se srazil nákladní vlak s protijedoucím osobním vlakem směřujícím z Toruně do Lodže. Tehdy zemřelo 67 osob.