Pátečními verdikty končí série jednání, při kterých federální soudce Amit Mehta oznamoval tresty pro několik bývalých členů Oath Keepers. Tato militantní skupina se po volební porážce republikánského prezidenta Donalda Trumpa v listopadu 2020 připravovala na možnost násilí a při nepokojích ze 6. ledna 2021 měla nedaleko centra Washingtonu připravené střelné zbraně, zatímco někteří přívrženci byli v Kapitolu. Zakladatel skupiny Stewart Rhodes dostal minulý týden 18 let vězení.

Rhodese a dalších pět lidí poroty ve dvou procesech uznaly vinnými i z „rozvratného spiknutí“. Toto vzácně používané obvinění znamená, že daná osoba se podle prokurátorů pokoušela svrhnout či zničit vládu Spojených států. Obžaloba požadovala v těchto případech tresty mezi deseti a 25 lety, soudce Mehta nicméně ve všech případech volí značně mírnější verdikty.

Pro Moerschela požadovala prokuratura deset let za mřížemi. Neurofyziolog z amerického státu Florida byl v davu Trumpových stoupenců, kteří vtrhli do sídla Kongresu a narušili projednávání výsledků prezidentské volby. Kromě toho také pomohl Oath Keepers v hotelu ve státě Virginie připravit arzenál pro „síly rychlé reakce“, které nakonec do nepokojů nezasáhly.

„Laskavý a starostlivý muž“

Mehta při oznamování trestu uvedl, že skutečnost, že odsouzený do washingtonské oblasti dopravil zbraně včetně pušky ve stylu AR-15, znamenala „svou vlastní míru nebezpečí“. Soudce ovšem dodal, že 45letý Moerschel se podle něj neprovinil tak vážně jako další odsouzení členové Oath Keepers, protože neměl v plánování před nepokoji vůdčí roli.

Dvaapadesátiletého Hacketta, který se živí jako chiropraktik, pak soudce popsal jako „laskavého, starostlivého muže“, jehož život „pohltila jako vír“ falešná tvrzení o podvodech při prezidentských volbách v roce 2022 a extremistická rétorika skupiny Oath Keepers. Hackett, pro kterého obžaloba žádala trest 12 let vězení, se před soudem za své jednání omluvil a vyslovil lítost nad svým členstvím ve skupině.

Mehta v pátek před soudcem uvedl, že se velmi stydí za to, jak se 6. ledna probil do sídla Kongresu a zapojil do výtržností, které si vyžádaly desítky zraněných mezi policisty a donutily zákonodárce a jejich personál schovávat se v různých koutech areálu.

Oath Keepers byla jednou z vícero extremistických organizací, jejichž členové se zapojili do násilností ve washingtonském Kapitolu. Nepokojům předcházely dva měsíce, kdy poražený Trump odmítal uznat výsledek, burcoval své přívržence výmysly o „ukradených volbách“ a v den potvrzování výsledků hlasování v Kongresu je vyzval, aby se vydali ke Kapitolu. U toho se sešly tisíce lidí, z nichž stovky vtrhly dovnitř.