Otřesy půdy o síle 6,9 stupně Richterovy škály si v této himálajské oblasti podle nejnovější bilance vyžádaly nejméně 63 mrtvých a desítky zraněných. Poškodily více než 100 tisíc domů. Konečný počet obětí stále není znám. Záchranářům v Indii se podařilo vyprostit na různých místech více než 400 zasypaných lidí.

V Indii je zasažen hlavně malý stát Sikkim, který leží na hranici s Nepálem, Tibetem a Bhútánem. Sikkimské úřady hlásí nejméně 35 mrtvých, dalších 13 indických obětí je v sousedních indických svazových státech Bihár a Bangla (Západní Bengálsko).

Šest desítek mrtvých a stovky zraněných

Třiadvacet bezvládných těl vyprostili příslušníci polovojenských jednotek z trosek ve správním středisku Sikkimu, ve městě Gántók, přičemž sedm dalších těl bylo v témže městě lokalizováno pod ruinami budov, ale zatím nebylo vytaženo, uvedl šéf místní policie Džasbír Singh. Minimálně 50 zraněných bylo ve městě hospitalizováno.

Osm mrtvých a kolem sedmi desítek zraněných registruje Nepál. V jeho metropoli Káthmándú zabila nejméně dva muže a dítě hroutící se zeď u britského velvyslanectví. Otřesy vylekaly i poslance nepálského parlamentu, kteří při jednání o státním rozpočtu vyběhli ze sněmovní síně na parkoviště, aby se po čtvrt hodině vrátili zpět k debatě.

Agentura Nová Čína oznámila, že sedm lidských životů a 22 raněných si otřesy vyžádaly v Tibetu. Zemětřesení pocítili lidé i v indické metropoli Dillí a v Bangladéši.

Indický premiér Manmóhan Singh svolal mimořádnou schůzi národního úřadu pro řešení katastrof a nařídil leteckou přepravu záchranných týmů do nejhůře poznamenaných částí Sikkimu.

Modleme se, aby se zlepšilo počasí

Přístup záchranářů k postiženým ale komplikují další lijáky a sesuvy půdy. Husté mraky znemožňují přelety vrtulníků nad postiženými oblastmi, kde jsou jedny z nejvyšších vrcholků světa. Přes den teploty nepřekračují osm stupňů Celsia a k ránu klesají k nule. "Modleme se, aby se zlepšilo počasí," řekl mluvčí indické armády.

Kolem poledne místního času se nicméně záchranářům podařilo uvolnit jeden pruh hlavní dálniční komunikace směřující od nejbližšího letiště do Sikkimu a první konvoj 75 členů polovojenských jednotek se vydal k vesnici Mangan, která byla nejblíže epicentru zemětřesení, informovaly místní úřady.

Televizní záběry z Gántóku, jenž se nachází 68 kilometrů jihovýchodně od epicentra otřesů, ukázaly polorozpadlé budovy, popraskané chodníky a propadlé hlavní ulice. Na silnicích sedí lidé schovaní pod deštníky.

Jeden z obyvatel Gántóku sdělil agentuře Reuters, že mezi obyvateli stále vládne panika. "Byli jsme celou noc venku," řekl. Do vládních provizorních ubytoven v Gántóku už dorazilo několik tisíc uprchlíků, jejichž domy, podmáčené z nedávných monzunových dešťů, při otřesech půdy spadly.

Region trápí výpadky dodávek vody a elektřiny i nefungující telekomunikační spojení

"Dneska jsem raději neposlala děti do školy, protože je to na kopci. Slyšela jsem, že několik kusů skal dopadlo na cestu. Nechtěla jsem ohrozit jejich životy," řekla agentuře AFP místní 36letá žena.

Postižený region trápí výpadky dodávek vody a elektřiny i nefungující telekomunikační spojení. V Gántóku jsou zavřené obchody i úřady.

Příslušníci indických polovojenských jednotek bojují s časem a odklízejí betonové panely, cihly a bahno ve snaze zachránit množství přeživších uvězněných pod ruinami. Mluvčí indo-tibetské pohraniční policie Dípak Pandej řekl, že od nedělního večera se pohraničníkům povedlo zachránit přes 400 lidí.

Sever i východ Indie letos postihlo několik zemětřesení, ale žádné z nich nezpůsobilo takové škody jako to v neděli. Po nedělním zemětřesení byly citelné nejméně dva následné otřesy o síle 6,1 a 5,2 stupně Richterovy škály, sdělili indičtí seizmologové. Další následné otřesy lze podle nich ještě očekávat.