Hlavním poselstvím projevu byla Obamova výzva Moskvě k omezení stavu rozmístěných strategických jaderných zbraní USA a Ruska o další třetinu. Podle dohody START, kterou Obama podepsal v Praze v roce 2010 s tehdejším ruským prezidentem Dmitrijem Medveděvem, se má stav jaderných hlavic do roku 2018 snížit na 1550. Pokud by Rusko na jeho apel přistoupilo, klesl by jejich počet asi na 1000. 

Současně Obama vyzval i k omezení ruských a amerických taktických jaderných zbraní v Evropě, které smlouva START neřeší. Oznámil, že na rok 2016 chce svolat summit o jaderné bezpečnosti, který by se měl zabývat zajištěním štěpného materiálu a odvrácení hrozby jaderného terorismu. 

V projevu se americký prezident rovněž zavázal k tomu, že znásobí úsilí o uzavření vojenské věznice na základně Guantánamo na Kubě. Tento slib daný už před zvolením v roce 2008 se mu kvůli odporu Kongresu zatím nepodařilo splnit. 

Guantánamo okupuje 170 vězňů

"I když zůstáváme bdělí vůči hrozbě terorismu, musíme se oprostit od představy permanentní války. V amerických podmínkách to znamená znásobit naší snahu o uzavření věznice v Guantánamu," uvedl Obama. USA podle něj rovněž musejí držet pod přísnou kontrolou užívání bezpilotních letounů a "vyvažovat snahu o zajištění bezpečnosti s ochranou soukromí". 

Vězeňský tábor byl na kubánské základně zřízen již za Obamova předchůdce George Bushe mladšího v rámci boje proti terorismu. Ve věznici nyní zůstává asi 170 vězňů. 

Spojené státy musejí podle Obamy udělat také víc pro řešení problému klimatických změn a "rozhodně víc udělají", zdůraznil za jásotu přítomných u Braniborské brány, kteří Obamův projev opakovaně přerušovali aplausem. Od účasti je neodradilo ani tropické počasí, které dnes v Berlíně panovalo a kvůli němuž Obama na úvod vyzval všechny, kdo přišli v saku, aby si ho svlékli a sám šel příkladem.