Podle mezinárodních pozorovatelů ale není možné ověřit, kdy se událost stala. Ani severokorejská média časový údaj návštěvy Kim Čong-una nezveřejnila. Podle nich ale stihl jejich vůdce pronést i krátký projev. "Naši vědci jsou vlastenci, kteří své životy zcela zasvětili budování bohaté a mocné země," citovala severokorejská agentura KCNA Kima, který navštívil nově postavený institut přírodních energetických zdrojů při akademii věd a také dostavěný obytný komplex pro výzkumníky.

Jedenatřicetiletý Kim se naposledy objevil na veřejnosti 3. září, když s manželkou navštívil koncert. Od té doby severokorejská média nezveřejnila žádné aktuální snímky, což zavdalo otázkám o jeho zdravotním stavu a vyrojily se rovněž spekulace o převratu či možné diktátorově smrti.

Zřejmě nejpravděpodobnější variantou je jsou ale přetrvávající diktátorovi ortopedické obtíže. To potvrzuje i jihokorejský portál  koreajoongangdaily.com. Ten se odvolává na zdroje přímo z KLDR, které uvádějí, že Kim Čong-un se podrobil operaci kotníků Jako jedno z nejčastějších vysvětlení Kimovy nepřítomnosti média uváděla rekonvalescenci po operaci kotníků na klinice severně od Pchjongjangu. Zákrok prý provedl jistý francouzský lékař. Na chodidlech měl Kim navíc údajně puchýře a otoky, z kterých se rovněž léčil.