Téměř čtyři roky poté, co do jeho vily v novozélandském Aucklandu vpadla ozbrojená policie, aby jeho dům prohledala a zajistila důkazy, předstoupil Dotcom před soud, který by podle očekávání měl trvat až tři týdny.

"V tomto případu nejde jen o mě. Jde v něm o to, jak velkou kontrolu dovolíme americkým korporacím a americké vládě převzít nad internetem," napsal Dotcom na Twitter, než jednání začalo.

Kim Dotcom, který pochází z Německa, trvá na tom, že je legální internetový podnikatel. Americké úřady naopak tvrdí, že jeho nyní už zablokované internetové impérium Megaupload propagovalo ve velkém měřítku online krádeže.

Podle USA server Megaupload vydělal kriminální činností více než 175 milionů dolarů a majitele autorských práv připravil o více než půl miliardy dolarů tím, že nabízel ke stažení pirátské kopie filmů, hudby a počítačových programů.

Obvinění proti jednačtyřicetiletému Dotcomovi zahrnují podvod, vydírání a praní špinavých peněz. Spolu s ním jsou obviněni další tři bývalí představitelé Megauploadu. Pokud by byli vydáni do USA a odsouzeni, hrozí jim tresty až v délce 20 let vězení.