Policie odhaduje, že počet mrtvých přesáhne 18.000. Jen v prefektuře Mijagi, která byla živelní katastrofou zasažena nejhůře, zřejmě počet mrtvých přešplhá 15.000. Potvrzeno tu bylo zatím přes 3300 úmrtí.

Celkově je dosud oficiálně registrováno 8649 mrtvých a 12.877 nezvěstných. Podle AP není vyloučeno, že se zčásti oba seznamy překrývají. A dosud neidentifikovaná těla na seznamu mrtvých mohou po identifikaci nést jména osob na seznamu pohřešovaných.

Počet lidí, kteří přišli o život, stoupá s tím, jak záchranáři v troskách nacházejí těla. Cunami také pravděpodobně mnoho těl strhla do moře podobně jako vlna, která o Vánocích 2004 udeřila především na Indonésii. Těla mnoha tamních mrtvých nikdy nebyla nalezena.

Stálé nebezpečí Fukušimy

Někteří z pohřešovaných také mohli být mimo svou domovskou oblast a dosud se nepřihlásili příbuzným ani úřadům.

Nejen záchranáři v Japonsku pokračují v odstraňování následků katastrofy. Odborníci se snaží ze všech sil odstranit hrozbu, kterou představuje vážně poškozená jaderná elektrárna Fukušima 1.

Postižené oblasti by měl dnes navštívit japonský premiér Naoto Kan.