Bývaly významnými obchodními centry a moderními dvoumilionovými městy, vzdálenými od sebe jen něco málo přes 500 kilometrů. Dokud nepřišel Islámský stát. V syrském Aleppu (Halab) i iráckém Mosulu se odehrají zřejmě nejdůležitější bitvy války proti islamistům. Nemohou si ale být méně podobné.

Irácká armáda zahájila po měsících příprav ofenzivu v Mosulu, který je nejvýznamnějším městem v Iráku pod kontrolou Islámského státu. Osvobozovací akce se zúčastní přes 25 tisíc vojáků.