Odchod ze stranické kandidátky a případně i z čela ODS doporučil Topolánkovi šéf Senátu Přemysl Sobotka. Připojili se k němu také senátor Alexandr Vondra a místopředsedkyně sněmovny Miroslava Němcová. Další lídři strany včetně některých Topolánkových kritiků se ale k Sobotkově výzvě zatím stavěli zdrženlivě.

Sobotku výroky šéfa ODS rozhořčily. Jsou podle něj v rozporu s ideály strany a poškozují ji před volbami. Topolánek v reakci na jeho kritiku řekl, že pokládá situaci vyvolanou svými výroky za uměle vytvořenou. Podrobněji se k tomu prý vyjádří až dnes po jednání grémia.

Topolánek při fotografování pro gay magazín LUI například řekl, že církev se prosadila díky oblbování mas, díky vymývání mozků, dále se vyjadřoval na adresu ministra dopravy a premiéra. O ministru dopravy Gustavu Slamečkovi řekl, že uhne, když jde opravdu do tuhého. "A to ten (premiér Jan) Fischer prostě je Žid, není to gay, a ten uhne ještě dřív. To přeci nesouvisí s tím, že je gay, to souvisí s jeho charakterem," dodal.

Hned v neděli se šéf ODS za svá slova veřejně omluvil. Hájil se tím, že jeho výroky byly vytrženy z kontextu. Vyjadřoval prý názor, že lidé se nemají posuzovat podle sexuální orientace nebo příslušnosti k církvi. Za zkreslené označila uveřejněné výroky i redakce magazínu LUI, kde rozhovor vznikl.

Podle Topolánkova vnitrostranického oponenta pražského primátora Pavla Béma byla slova šéfa strany extrémně nešťastná. "Na druhou stranu jsme dva měsíce před volbami, a jestli něco má politická strana dva měsíce před volbami dělat, tak nabízet konstruktivní, rozumný, pozitivní program. Změny ve vedení mají dělat kongresy," řekl Bém v pondělí novinářům.

Také další občanští demokraté se k Topolánkovým výrokům postavili smířlivě. "Bylo by určitě dobré, kdyby Mirek Topolánek uměl některé své výroky vysvětlit. Ale nebudeme dělat žádný hon na čarodějnice, já určitě ne," zdůraznil ještě před Sobotkovým vystoupením první místopředseda strany David Vodrážka.

Podle místopředsedy strany a volebního manažera ODS Ivana Langra byly Topolánkovy věty vytrženy z kontextu. Předseda ODS podle něj celý život dokazuje, že je tolerantní vůči lidem a různým názorům. "Současně také platí, že je pověstný schopností vtipkovat leckdy na hranici přijatelnosti a toto vtipkování se mu podle mě teď hrozně nepovedlo," řekl Langer.