Neštěstí se stalo na jihu země asi 290 kilometrů od hlavního města Freetownu.

"Přes 200 zlatokopů bylo zabito, když se sesypal příkop, který vykopali," řekl podle Reuters mluvčí sierraleonského ministerstva pro těžbu nerostných surovin. Nelegální a improvizované doly na zlato jsou v mnoha afrických státech běžné.

Působí v nich zlatokopové, kteří neprošli odborným školením a nemají dostatečné vybavení. Doly nesplňují požadavky na bezpečnost práce, které jsou obvyklé v legálních dolech. Proto tu jsou důlní neštěstí obvyklá.