Důl se nachází blízko bojové linie na území ovládaném separatisty, v době výbuchu se však v oblasti nebojovalo.

Výbuch nastal v šachtě Alexandr Zasjaďko, která je největším dolem na východě země. V době neštěstí se v něm údajně nacházelo přes 200 horníků, z toho 33 přímo v místě výbuchu. Většinu z nich se podařilo zachránit.

Šéf ukrajinského parlamentu Volodymyr Hrojsman dopoledne uvedl, že na místě zemřelo 32 horníků, své sdělení ale později odvolal. 

Přestože se důl nachází na povstaleckém území, poslal premiér Arsenij Jaceňuk zavaleným horníkům na pomoc 60 záchranářů, povstalci je ale údajně na místo nepustili. Vůdce doněckých vzbouřenců Denis Pušilin však tvrdí, že Kyjev pomoc záchranářům nenabídl. Pokud prý bude potřeba, požádají o pomoc Rusko.