Oznámil to ve středu Bílý dům. McFaul byl Obamovým poradcem během volební kampaně v roce 2008 a po nástupu Obamy do Bílého domu se stal hlavním architektem "nového startu" ve vztazích mezi Washingtonem a Moskvou.

McFaul je ve Washingtonu považován za špičkového odborníka na Rusko a státy bývalého Sovětského svazu. Podílel se ale i na formulování americké strategie vůči novým arabským režimům, které vznikly během letošní revoluční vlny.

Nahradí Johna Beyrleho

Pokud projde "grilováním" v Senátu, nahradí sedmačtyřicetiletý McFaul nynějšího velvyslance v Moskvě Johna Beyrleho. Toho do Ruska v roce 2008 vyslal bývalý prezident George Bush.

McFaul nemá žádné diplomatické zkušenosti a do povědomí ruských diplomatů se zejména zapsal kritikou ruských poměrů v prezidentské éře Vladimira Putina. Je autorem několika knih o Rusku a bývalým profesorem Stanfordovy univerzity v Kalifornii.