Kancléřka Angela Merkelová se za něj přitom v posledních dnech opakovaně postavila.

Guttenberg v dnešním krátkém vystoupení před novináři své rozhodnutí zdůvodnil tím, že skandál strhával veškerou pozornost na jeho osobu a neumožňoval mu plně se věnovat práci ministra. "Vždycky jsem byl připraven bojovat, ale dospěl jsem na pokraj svých sil," prohlásil odstupující politik.

Popularitu Guttenberga to nepoznamenalo

Guttenberg původně všechna obvinění z plagiátorství odmítal. Později ale přiznal některá pochybení při sepisování své vědecké práce, v níž použil pasáže z jiných textů, aniž by uvedl jejich zdroj. Vědomé podvádění však popřel. Univerzita v Bayreuthu mu nicméně odebrala doktorský titul, který na ní získal v roce 2007.

Popularitu největší hvězdy německé politické scény, o níž se hovořilo jako o budoucím kancléři, to však nijak nepoznamenalo, a Guttenbergovy preference u Němců dokonce ještě vzrostly. Ze strany opozice a vědecké veřejnosti však politik bavorské CSU čelil značné kritice a opakovaným výzvám k odstoupení. Jeho pozice se podle analytiků stala neudržitelnou poté, co se v posledních dnech ke kritikům přidali i někteří koaliční představitelé.