V posledních týdnech se zde odehrávaly krvavé srážky mezi místními Kyrgyzy a Uzbeky. Volební místnosti se mají uzavřít ve 20:00 místního času (16:00 SELČ) a výsledky jsou očekávány v pondělí.

Během prvních čtyř hodin, tedy do 08:00 SELČ, podle ústřední volební komise hlasovala více než čtvrtina registrovaných voličů. Větší aktivitu projevuje sever země a metropole, vlažnější zájem je prý naopak na neklidném jihu.

Zhruba 2,7 milionu registrovaných voličů se mimo jiné vyslovuje, zda souhlasí s odstraněním ústavního soudu a s tím, aby úřadující premiérka Roza Otunbajevová až do konce příštího roku vykonávala i pravomoci prezidenta.

Prozatímní režim, který nastoupil po dubnovém lidovém povstání, v němž byl svržen prezident Bakijev, má mimořádný zájem na hladkém průběhu hlasování. Jeho prostřednictvím chce legitimizovat své postavení až do parlamentních voleb plánovaných na letošní říjen.

Otunbajevová se dnes vydala do jihokyrgyzského města Oš, které bylo jedním z ohnisek nedávných etnických nepokojů. Svůj hlas odevzdala v budově místní univerzity, obklopené množstvím vypálených objektů. Před novináři zdůraznila, že referendum považuje za způsob, jak může celá země "prokázat svoji sílu, postavit se na vlastní nohy a učinit krok kupředu".

"Chceme zahojit rány, které jsme utrpěli v nedávné době," připomněla Otunbajevová srážky na jihu Kyrgyzstánu, při kterých tento měsíc zahynuly stovky lidí. Oficiální statistiky uvádějí přes 250 mrtvých, neoficiálně se však spekuluje až o desetinásobku tohoto čísla.

Kvůli nepokojům v posledních týdnech opustilo své domovy podle některých odhadů 100.000 lidí, z nichž mnozí zamířili do sousedního Uzbekistánu. Biškek tvrdí, že většina utečenců se před referendem vrátila do vlasti, zahraniční organizace pro lidská práva však vyjádřily obavy, zda k tomu lidé nebyli nuceni násilím.

Organizace dnešních voleb je provázena řadou komplikací. Vzhledem k žalostnému postavení utečenců, kteří často přišli o střechu nad hlavou a všechny osobní věci včetně dokladů, úřady nařídily, aby mohli hlasovat i lidé, kteří nebudou schopni předložit průkaz totožnosti. Podmínkou je, že takového voliče budou znát nejméně dva členové volební komise. Opakovanému hlasování má zabránit dočasně nesmytelná barva, kterou komisaři označí každého člověka, jenž odevzdá do urny svůj hlas.

Kvůli bezpečnosti bylo dnes do služby povoláno na 15.000 příslušníků policie i domobrany. Hlasování podle agentury ITAR-TASS monitoruje takřka 200 pozorovatelů ze tří desítek zemí a více než 90 žurnalistů ze 17 států.