Živel by měl zasáhnout mexické pobřeží ve čtvrtek asi v 01:00 SELČ, ropným plošinám v Mexickém zálivu se podle dřívějších předpovědí zřejmě vyhne.

Hurikán postupuje západním směrem, tedy od ropné skvrny v zálivu. Odčerpávání ropy z netěsnícího ventilu na dně Mexického zálivu by jím tak nemělo být ohroženo. Záchranářům ale rozbouřené moře a déšť brání kontrolovat únik ropy. Až čtyřmetrové vlny by mohly o několik dní opozdit plány těžařské společnosti BP zprovoznit další odčerpávací systém, který by měl zachytit více unikající ropy než doposud.

Kvůli špatnému počasí v úterý místního času záchranáři navíc pozastavili kontrolované spalování ropy na hladině a práškovací lety, při kterých letadla rozstřikují na ropné skvrny dispergátory.

Podle předpovědí se živel vyhne i mexickým a americkým ropným plošinám, z nichž některé byly preventivně evakuovány a jejich provoz zastaven.

Mexiko již v neděli kvůli vysokým vlnám uzavřelo přístavy Dos Bocas a Cayo Arcas, přes které proudí asi 80 procent ropného vývozu země, uvedla agentura Reuters.

Alex, který se stal letošní první pojmenovanou atlantickou bouří, nyní nabírá na síle a rychlostí asi osm kilometrů za hodinu směřuje k mexickému pobřeží. Podle televizní stanice CNN by rychlost větru při jeho vstupu na pevninu mohla dosahovat až 140 kilometrů za hodinu. Nad pevninou by měl ale oslabit na tropickou bouři, v noci ze čtvrtka na pátek SELČ pak meteorologové očekávají zmírnění jeho větrů pod 60 kilometrů v hodině.

Na severovýchodě Mexika by mohl přinést až 30 centimetrů srážek, vydatně pršet bude zřejmě i na jihu Texasu, píše Reuters.

Úřady v jižním Texasu vydaly varování před hurikánem a ve městech San Antonio a Laredo připravují nouzové úkryty pro evakuované. Bob Pinkerton, starosta přímořského města South Padre Island, vyzval obyvatele a turisty, aby oblast opustili.

Živel si již při přechodu nad Střední Amerikou vyžádal nejméně 10 mrtvých. Podle agentury AFP má na svědomí také první oběť v Mexiku poté, co na třiadvacetiletou ženu spadla zeď podmáčená silnými dešti.

Období atlantických hurikánů trvá od začátku června do konce listopadu. Podle předpovědí má být letošní sezona jedna z nejhorších.