Přesto mne velmi zaskočilo, že jsem zůstal z této trojice jediný," sdělil Havel. Dienstbier zemřel dnes ve vinohradské nemocnici ve věku 73 let. První polistopadový ministr zahraničí a v posledních dvou letech senátor se podle exprezidenta Havla zapsal do dějin české moderní žurnalistiky, politiky i do dějin opozičního hnutí. "Umřel mi dávný kamarád, se kterým jsem hodně prožil," uvedl Havel.

Vězení a zákaz činnosti

Dientsbier byl před rokem 1968 zahraničněpolitickým komentátorem Československého rozhlasu, pak byl vyhozen ze zaměstnání i z komunistické strany. Až do roku 1989 nemohl vykonávat novinářskou profesi a živil se mimo jiné jako noční hlídač a topič. V letech 1979 až 1982 byl jako člen Výboru na obranu nespravedlivě stíhaných (VONS) vězněn za "podvracení republiky".

Byl také jedním z prvních signatářů Charty 77, pracoval jako redaktor ilegálního časopisu Čtverec, spoluzaložil Československý helsinský výbor, publikoval a napsal několik knih. Získal řadu domácích i zahraničních ocenění. Mezinárodní tiskový institut (IPI) v Bostonu jej například na přelomu století zařadil mezi 50 "hrdinů světové svobody tisku", kteří působili ve druhé polovině 20. století.