Pozůstatky byly objeveny na místě vůbec prvního anglikánského kostela v Americe, který byl postaven v roce 1608. Jde o církevní stavbu, v níž byla legendární indiánka Pocahontas oddána za Angličana Johna Rolfa na znamení smíru mezi indiány kmenového společenství Powhatan a první skupinou Angličanů trvale usídlených v zámoří.

Archeologům vedeným historikem Jamesem Hornem se podařilo identifikovat totožnost zemřelých, napsala agentura AP. Jde o reverenda Roberta Hunta, prvního anglikánského duchovního v Jamestownu, kapitány Gabriela Archera a Williama Westa a Sira Fernanda Wainmana, zřejmě prvního anglického šlechtice pohřbeného v Americe. Zemřeli mezi lety 1608-10.

Američtí vědci přikládají nálezu mimořádný význam a přirovnávají ho k objevení hrobky anglického krále Richarda III. v Británii v roce 2012. I když nejde o příslušníky žádné královské rodiny, jsou čtyři muži pohřbení v Jamestownu klíčovými postavami rané éry amerického osidlování.

Velký zájem vědců podle AP vyvolaly předměty, které byly v hrobech nalezeny. Šokoval nález katolického relikviáře, který byl uložen na rakvi kapitána Archera. Obsahuje úlomky kostí a nádobku se svěcenou vodou.

Ukázalo se, že rodiče zemřelého byli katolíci, což bylo v té době náboženství postavené v Anglii mimo zákon. Nález vyvolal podezření, zda i voják Archer nebyl příslušníkem tajného katolického společenství nebo snad španělským špionem.

Osada Jamestown ve státě Virginia byla prvním místem, kde se angličtí přistěhovalci v Americe trvale usadili. Místo pak sloužilo po 83 let jako hlavní město britské zámořské kolonie.