Vědci provedli dva výzkumy, aby zjistili, zda spánek může ovlivnit to, jak starý si člověk připadá.

Nejprve požádali 429 účastníků, aby po dobu 30 dnů zaznamenávali, jak staře se cítí a také to, kolik nocí měli pocit, že se dost nevyspali. Analýza ukázala, že za každý den nedostatečného spánku se subjektivní vnímání věku zvýšilo o 0,23 roku.

Poté bylo 182 lidí zařazeno do studie, kde jim byl omezen spánek. V posteli mohli po dobu dvou nocí strávit jen čtyři hodiny za noc. Podle výsledků této studie se lidé, kteří byli omezeni na spánku, cítili o 4,44 roku starší než lidé, kteří strávili v posteli devět hodin. Studie také odhalila, že přechod od pocitu extrémní bdělosti k pocitu extrémní ospalosti byl v obou studiích spojen s pocitem, že člověk zestárl o deset let. Výzkumníci ze stockholmského Karolinského institutu publikovali své závěry v časopise Proceedings of the Royal Society B.

"Mnoho lidí se cítí mladší, než je jejich kalendářní věk...Zatímco u mladších jedinců je tento jev méně častý, po třicítce a dále se rozdíl mezi tím, kolik nám je let, a tím, jak staří se cítíme, stává výraznějším," uvádí studie.

Nové výzkumy podle vědců naznačují, že spánkové návyky mohou hrát roli v tom, jak se člověk cítí starý. "Ukazuje se, že pocit, že jsme mladší, než je náš skutečný věk, je spojen s delším životem, lepším duševním a fyzickým zdravím a pozitivnějšími psychickými vlastnostmi," uvádí studie.

Výsledky podle vědců "ukazují, že spánek a ospalost hrají zásadní roli při utváření našeho pocitu věku" a že "naše vnímání věku je pozoruhodně tvárné". V závěru studie autoři uvádějí, že dostatečný spánek je pravděpodobně klíčový faktorem v tom, jak si udržet pocit mládí.