Na závěrečný turnaj ME postoupily podruhé za sebou Slovensko, které vyhrálo v Severním Irsku 2:1 po prodloužení, a Maďarsko, jež díky dvěma gólům v závěru otočilo s Islandem stav z 0:1 na 2:1. Poprvé v historii se na Euru představí Severní Makedonie, která zvítězila v Gruzii 1:0 díky gólu Gorana Panděva.

Skoty, kteří na podzim v Lize národů český tým dvakrát porazili, poslal v Bělehradu do vedení ve 52. minutě Ryan Christie. Domácí srovnali v 90. minutě zásluhou Luky Joviče. Rozhodující penaltu proměnil Kenny McLean.

Slovensko otevřelo skóre v 17. minutě po trefě Juraje Kucky. V 87. minutě si však hostující bek Milan Škriniar srazil nešťastně míč do vlastní sítě a poslal zápas do prodloužení. V něm ve 110. minutě rozhodl bývalý útočník Plzně či Mladé Boleslavi Michal Ďuriš. Slováky, které poprvé vedl trenér Štefan Tarkovič, čekají na šampionátu Polsko, Španělsko a Švédsko.

Island poslal v Budapešti do vedení v 11. minutě Gylfi Sigurdsson, který se trefil z přímého kopu. V 88. minutě srovnal zblízka Loic Nego a ve druhé minutě nastavení dokonal obrat střelou zpoza vápna Dominik Szoboszlai.

"Ještě nikdy jsem nebyl po prohře tak smutný. Právě držení náskoku bylo naší silnou stránkou. Upřímně jsem nečekal, že bychom v závěru inkasovali. Dali jsme do toho všechno a možná jsme začali být unavení, ale to se nám stalo i předtím, a přesto jsme vedení udrželi. Je to devastující," citoval web UEFA.com islandského gólmana Hannese Halldórssona.

Na závěrečném turnaji si Maďaři zahrají v papírově nejatraktivnější skupině, v níž jsou Němci, úřadující mistři světa Francouzi a poslední vítězové Eura Portugalci. Proti Francii a Portugalsku nastoupí Maďaři doma v Budapešti, Německo vyzvou v Mnichově.

Panděv rozhodl zápas proti výběru slovenského trenéra Vladimíra Weisse v 56. minutě. Ilija Nestorovski mu přihrál před branku a kapitán hostů zblízka nezaváhal. "Mám obrovskou radost. Podobné zápasy jsem už předtím hrál, mé zkušenosti pomohly týmu k tomuto úspěchu," řekl sedmatřicetiletý Panděv.

Weiss vzal zodpovědnost za výsledek za sebe. "Všichni v Gruzii doufali, ale nevyšlo to. Byli lepší než my a zasloužili si postoupit. Přeju jim hodně štěstí. Má práce tady skončila, zbývají už jen dva zápasy Ligy národů. Je velmi smutné skončit takhle," prohlásil šestapadesátiletý kouč.

Severní Makedonie se na evropském šampionátu představí ve skupině C s Nizozemskem, Ukrajinou a Rakouskem. Mistrovství Evropy se letos mělo premiérově uskutečnit ve 12 zemích po celém kontinentu, ale kvůli koronavirové pandemii bylo přeloženo na příští rok.