Snížení vojenských výdajů Turecka by umožnilo Řecku, jeho odvěkému soupeři, aby postupovalo stejně a přispělo tím ke snížení svého obrovského státního dluhu. V Turecku, které má druhou nejsilnější armádu v NATO, však mají v této sféře rozhodující slovo vojáci.

Beglitis vyzval Turecko, aby "revidovalo svou pozici" v Egejském moři. "Je zapotřebí respektování mezinárodního práva a mezinárodních smluv, aby vzniklo ovzduší důvěry a bezpečnosti mezi oběma vládami a zeměmi a aby se postupně snižovala výzbroj," uvedl.

Erdogan je v Aténách očekáván v pátek s několika ministry, aby oživil bilaterální sbližování. Naposledy do Řecka zavítal v květnu 2004. Tato návštěva je považována za historickou z hlediska uvolnění mezi oběma zeměmi. Řecko a Turecko proti sobě po staletí bojovaly a ocitly se téměř na pokraji války v roce 1996 kvůli svrchovanosti nad ostrůvky v Egejském moři. Dalším sporným bodem je rozdělený Kypr.

Řecko, jehož rozpočet je proporcionálně jedním z nejvyšších v Evropě, se zavázalo k drastickým úsporným opatřením a ke snížení státního deficitu, aby mohlo získat mezinárodní finanční pomoc. Deficit dosáhl v roce 2009 14 procent hrubého domácího produktu,

Řecko pro letošek na obranu vyčlenilo šest miliard eur (156 miliard Kč), tedy 2,8 procenta svého HDP.

V Turecku tyto výdaje v roce 2008 představovaly 1,8 procenta HDP. Turecká armáda částečně zdůvodňuje výdaje nutností bojovat proti kurdským povstalcům.

"Jedním z důvodů řecké hospodářské krize je to, že se snaží soupeřit s Tureckem ve zbrojních výdajích," řekl koncem března turecký ministr pro evropské záležitosti Egemen Bagis a vyzval ke vzájemnému snížení výdajů.