Značný počet příslušníků pořádkové policie obklopil studenty, kteří se shromáždili na Plaza Italia v Santiagu de Chile. Vůdkyně studentského protestu Camila Vallejová se pokusila vést pochod s transparentem hlásajícím "sjednocení a silnější", ale smetl ji příval vody z děla a musela utéct před slzným plynem.

Protestující zasypali policisty kameny a zapálili zátarasy v ulicích, zatímco policisté na koních honili studenty v okolních uličkách a zaháněli je na nedaleké koleje. Vallejová prohlásila, že policie zaútočila slzným plynem na vedení protestu v "přímém útoku proti naší organizaci".

Bylo zadrženo 132 lidí

Podle oficiálních informací bylo při protestu zadrženo 132 lidí a zranění utrpělo 25 policistů a pět civilistů. V policejní vazbě skončilo i nejméně pět novinářů. Čtvrteční protest byl už 37. od letošního dubna, kdy se studentské hnutí za reformu školství zaktivizovalo a vyšlo do ulic.

Studenti i učitelé fakticky všech stupňů škol požadují zásadní reformu vzdělávacího systému v Chile. Systém vysokého školství v Chile je podle demonstrantů založen na obchodní bázi, která nezaručuje vzdělání jako všeobecné sociální právo. Školy jsou podle nich stále příliš drahé a chudí se mohou vzdělávat jen v případě, že dostanou stipendium nebo se kvůli studiu těžce zadluží.

89 procent Chilanů podporuje reformy

Požadují proto, aby se stát opět ujal správy vysokých škol, kterou vojenská junta generála Augusta Pinocheta převedla na města. Chtějí rovněž, aby stát zvýšil výdaje na školství. Odsuzují také skutečnost, že Chile vynakládá na školství asi 4,4 procenta hrubého domácího produktu, zatímco Organizace spojených národů pro výchovu, vědu a kulturu (UNESCO) podle nich doporučuje, aby to bylo nejméně sedm procent.

Průzkumy veřejného mínění ukazují, že 89 procent Chilanů podporuje volání studentů po reformách. Jen 22 procent v této záležitosti podporuje přístup prezidenta Sebastiana Piňery, který argumentuje tvrzením, že "nic v životě není zadarmo".