Japonská vláda dnes dala najevo, že přehodnotí svůj plán lovu velryb k "vědeckým účelům" u Antarktidy, aby tak vyhověla rozhodnutí Mezinárodního soudního dvora (ICJ). Nemíní se ale vzdát lovu v severních oblastech Tichého oceánu. Nejvyšší soudní instance OSN koncem března Tokiu nařídila přestat s lovem v Jižním ledovém oceánu, protože podle něj jde o komerční, nikoli vědeckou aktivitu, jak Japonci tvrdí.

"Ve spolupráci s příslušnými úřady připravíme nový vědecký program tak, abychom ho letos na podzim předložili Mezinárodní velrybářské komisi (IWC)," sdělil podle agentury AFP japonský ministr rybolovu Jošimaša Hajaši. Cílem je podle něj vyhovět kritériím stanoveným ICJ.

Proto také slíbil, že Japonsko před vypracováním nového výzkumného programu zastaví nynější program Jarpa II. Ten měl zjistit, zda se komerční lov velryb v Jižním ledovém oceánu vyplatí a je udržitelný z hlediska životního prostředí.

Ministrovo vyjádření v podstatě znamená, že Tokio ukončí sporný lov velryb u Antarktidy, ale hodlá připravit nový program, který bude lépe vědecky podložený a umožní zemi využít "vědecké" výjimky ze zákazu lovu schválené IWC.

Japonské ministerstvo rybolovu podle AFP upřesnilo, že bude zrušena příští velrybářská výprava k Antarktidě, která měla začít letos v zimě. Vláda nicméně počátkem tohoto týdne uvedla, že zatím nerozhodla ohledně případné expedice na přelomu let 2015-2016.

Rozhodnutí Mezinárodního soudního dvora, které Japonsku lovení velryb v Jižním ledovém oceánu zakazuje, se netýká lovu v severním Pacifiku. Tokio dnes také dalo najevo, že tam se zastavením lovu, jehož sezona začíná příští týden, nepočítá. Slibuje ale jeho menší rozsah - počítá s úlovkem 210 velryb místo dosavadních 380.

Lov velryb v Tichém oceánu není v centru takové mezinárodní pozornosti jako situace u nejstudenějšího světadílu. Avšak podle agentury Reuters tam bylo v sezoně 2012-2013 zabito třikrát více velryb než v Jižném ledovém oceánu.