Rutinní průjezd USS Halsey Tchajwanským průlivem 8. května se setkal s kritikou ze strany čínského velitelství takzvaného Východního válčiště (jedna z pěti armádních jurisdikcí), přičemž mluvčí námořnictva kapitán Li S’ obvinil USA z toho, že průjezd byl demonstrativní provokací napojenou na inauguraci nového prezidenta. Sedmá flotila amerického námořnictva průjezd obhajovala a zdůraznila svůj závazek dodržovat svobodu plavby pro všechny národy v souladu s mezinárodním právem.

Napětí mezi USA a Čínou se v posledních letech vystupňovalo a podobné výměny jsou stále napjatější. Průjezd USS Halsey přichází v klíčové době, těsně před nástupem nového tchajwanského prezidenta do úřadu a v době, kdy se Washington i Peking snaží obnovit pravidelnou diplomatickou komunikaci.

Kritický Tchajwanský průliv, který odděluje Čínu od Tchaj-wanu, je již dlouho spornou otázkou, přičemž obě strany si na tuto strategickou vodní cestu činí nároky. Tchaj-wan, samosprávná ostrovní demokracie, čelí trvalému tlaku ze strany Číny, která považuje ostrovní stát za nedílnou součást svého území a průjezd cizích válečných lodí úžinou za narušení své svrchovanosti.

Vzhledem k tomu, že Spojené státy nadále prosazují své právo proplouvat mezinárodními vodami a provádět operace pro zajištění svobody plavby v oblastech, jako je Tchajwanský průliv a Jihočínské moře, bude napětí s Čínou pravděpodobně přetrvávat. Strategický význam těchto námořních tras, které jsou životně důležité pro globální obchod, podtrhuje složitou geopolitickou dynamiku v asijsko-pacifickém regionu.

Snahy o snížení regionálního napětí mezi USA a Čínou se v posledních letech potýkají s neúspěchy, přičemž vojenské manévry a pozorovací aktivity v citlivých oblastech napětí ještě zvyšují. Opakované proplouvání amerických válečných lodí Tchajwanským průlivem připomíná přetrvávající geopolitické soupeření mezi dvěma největšími světovými ekonomikami.