"Tento muž byl nade vší pochybnost příčetný a je proto třeba, aby byl učiněn zodpovědným za to, co udělal," uvedl Brauchler. "Byla to psychická choroba, která zapříčinila, že k tomu došlo. Jen psychická choroba to způsobila, nic jiného," snažil se naopak přesvědčit porotce Holmesův advokát Daniel King.

Střelbu při premiéře filmu o Batmanovi 20. července 2012 nepřežilo 12 lidí a dalších 70 utrpělo zranění. Prokuratura žádá trest smrti, podle obhajoby je ale mladý muž duševně nemocný a patří do léčebny. Holmes čin nepopírá, tvrdí ale, že při něm byl nepříčetný, a proto se necítí vinen.

Holmes podle obžaloby vyšel asi dvacet minut po začátku filmového představení nouzovým východem ven z kina. Po chvíli se vrátil do sálu oblečen v černém, v plynové masce a s helmou. Někteří ze 400 diváků ve vyprodaném sále si mysleli, že je součástí produkce. Záhy však Holmes vhodil do sálu dva granáty se slzným plynem a začal střílet. Po asi 15 minutách se nechal bez odporu zatknout policií.

Prokurátor ve své řeči znovu zdůraznil existenci velkého množství nic netušících obětí, kteří tehdy dorazili na půlnoční premiéru. "Přišli v naději, že uvidí příběh o hrdinovi oblečeném v černém, o někom, kdo dokáže překonat množství nástrah, aby bojoval za spravedlnost," uvedl George Brauchler. "Namísto toho se ale u plátna objevila jiná postava... Přišel tam jen s jednou myšlenkou v srdci i v mysli a tou byla masová vražda," dodal.

V soudní síni bylo přítomno množství přeživších či příbuzných obětí, z nichž někteří propukli v pláč, když prokurátor ukazoval fotografie mrtvých a zraněných.