Čo Song-ki je nyní "pod ochranou italských úřadů".  Muž vykonává diplomatický úřad od října 2017, v Itálii začal působit v listopadu loňského roku a žádost o azyl podal v prosinci. 

Osmačtyřicetiletý diplomat je prý zetěm jednoho z nejvyšších funkcionářů severokorejského režimu. Mnozí diplomaté nechávají v KLDR část své rodiny jako "pojistku", to že Čo dorazil do Říma s celou svou rodinou prý svědčí o jeho privilegované pozici. 

Diplomatická mise v Itálii je pro KLDR velice důležitá. Právě v Římě totiž sídlí Organizace OSN pro výživu a zemědělství - a KLDR často trpí těžkým nedostatkem potravin. 

Poslední podobný případ se stal v létě 2016, kdy zástupce velvyslance KLDR v Londýně uprchl do Jižní Koreje i s celou svou rodinou.