Skupina vědců z kanadské University of Alberta zkoumala oblast, ve které ústup ledovce nabral výrazně na rychlosti od roku 2004. Procesem tání se odhaluje země, která byla pokryta ledem v období malé doby ledové, tedy během celkového ochlazení zhruba mezi lety 1550 a 1850. Na těchto místech objevili zelenající se mechorosty vystupující zpod ledovce. Mechorosty mají odlišnou stavbu těla než ostatní rostliny a jsou uzpůsobené k přežití dlouhých arktických zim. Vědci však byli přesto překvapeni, že se k životu probudily i rostliny zakryté ledem takto dlouhou dobu.

Poznatek mění pohled vědců na obnovování ekosystémů v oblastech odkrytých ustupujícím ledovcem. Dosud se domnívali, že nové rostliny oblasti obsazují postupně od krajů, ale nyní se ukazuje, že vedle toho přežívají některé druhy dlouhou dobu i pod ledovcem. V příhodných podmínkách se potom pouze obnoví. Ledovce vědcům odkrývají z hlediska vegetace velmi zajímavé oblasti, které bude potřeba pečlivě prozkoumat.