Asi 1300 imigrantů se podařilo dostat do bezpečí během dneška, další rekordní množství běženců objevila pobřežní stráž na několika lodích u ostrova Lampedusa již v pátek, uvedla agentura AFP.

Podle italského deníku La Repubblica, který situaci nazval "nekončícím exodem na pobřeží Sicílie", byli mezi imigranty mířícími do Evropy na přeplněných lodích zejména Syřané a Egypťané.

Lodě italského námořnictva zamířily s uprchlíky do několika sicilských přístavů. Například do města Porto Empedocle dorazila loď Euro převážející celkem 531 imigrantů, kteří pocházeli kromě Sýrie i z Eritreje, Tuniska a Palestiny. Mezi běženci na této lodi bylo 121 žen, čtyři z nich těhotné, a 42 dětí.

Podle agentury Frontex, která koordinuje ochranu vnějších hranic EU, došlo v posledních měsících k výraznému nárůstu přílivu imigrantů ze severní Afriky do Itálie. Přibylo zejména Libyjců v souvislosti s tím, že situace v jejich zemi se výrazně zhoršila.

Během prvních pěti měsíců tohoto roku dorazilo na italské pobřeží téměř 40 000 nelegálních imigrantů, oznámil tento týden italský ministr vnitra Angelo Alfano. Přitom loni to bylo 43 000 za celý rok.