Nečekaná erupce sopky Ontake ve střední části japonského ostrova Honšú si v sobotu vyžádala nejméně jeden lidský život. Dalších více než 30 lidí utrpělo vážná zranění, z nichž deset je v bezvědomí, a dalších sedm osob se pohřešuje. Informovaly o tom úřady a místní média, podle nichž také aerolinky z preventivních důvodů změnily trasy některých letů.

Policie uvedla, že více než 250 turistů původně uvízlo na vrcholu sopky, když vulkán nečekaně vybuchl. Většině se pak ale podařilo dostat se do bezpečí.

Televize NHK upřesnila, že obětí, která přišla o život, je žena a že dolů sestoupilo asi 230 lidí. Dalších 41 muselo v nastalé noci zůstat na dvou horských chatách a vyčkat až na ranní sestup, protože se k nim záchranáři nemohou dostat. V této čtyřicetičlenné skupině je údajně i sedm lidí v bezvědomí.

"Ozval se zvuk podobný bouřce a nebe zahalil dým," popsal japonské agentuře Kjódó provozovatel chaty ležící v oblasti sopky, která je vysoká 3067 metrů a naposledy vybuchla v roce 2007. Okolí pokryla 15 centimetrů silná vrstva popílku. Úřady varovaly obyvatele a výletníky v okruhu čtyř kilometrů od sopky před padajícími kameny a popelem.

Aerolinky musely kvůli erupci změnit trasu některých letů, na tokijském mezinárodním letišti Haneda je ale podle agentury Reuters provoz normální.

Japonský premiér Šinzó Abe nařídil armádě, aby se podílela na záchranné akci. Kvůli hrozbě další erupce ale záchranáři budou v práci pokračovat až v neděli ráno.

Zástupce meteorologického ústavu uvedl, že nynější výbuch se nedal předvídat. Nastal právě v době, kdy oblast sopky Ontake zažívá rušné období, turisté tam jezdí obdivovat krásy podzimní přírody.