Hejtman soudí, že by se tento projekt neměl konat krátce před sněmovními volbami. Studentské volby organizuje společnost Člověk v tísni jako součást programu Jeden svět na školách, záštitu nad projektem již v minulosti převzalo ministerstvo školství. Jeho mluvčí Tomáš Bouška řekl, že ministerstvo kvůli pochybnostem svou záštitu nad projektem neprodloužilo. 

"Na tom projektu by asi nebylo nic špatného, kdyby neměl proběhnout těsně před parlamentními volbami," uvedl David Rath. Výsledky podle něj mohou zasáhnout do předvolební situace. Podotkl, že mezi studenty podle průzkumů veřejného mínění převažují spíše sympatizanti pravice. "To spektrum je tam o něco jiné než třeba ve skupině třicetiletých, padesátiletých, šedesátiletých," dodal. 

Připomněl také, že ministryně školství Miroslava Kopicová byla do vlády nominována za ODS. "Myslíme si, že paní Kopicová tady ustřelila a zneužila peníze ze státního rozpočtu k jakési propagandě v rámci Občanské demokratické strany," prohlásil Rath. Bouška toto vyjádření nechtěl komentovat. Projekt je financován ze zahraničního grantu. 

Předseda středočeské ODS a Rathův rival Petr Bendl hejtmanův postoj kritizuje. "Myslím, že se obává negativního obrazu, který má mezi mladými lidmi," uvedl. Podle něj hejtman ředitelům vyhrožuje a dopouští se tím zneužívání pravomocí. Výhružky ovšem v dopise nejsou, Rath nechce ředitelům akci ani zakazovat.

Hejtman ale v dopise uvádí, že ´organizátoři akce zapomínají na nutnost dodržení ustanovení školského zákona o zákazu propagace politických stran a reklamy ve školách´. "Především v období těsně před volbami je podobná akce nevhodnou aktivitou," napsal. 

Rath připomněl, že za obsah vzdělávání a dodržování zákona ve škole odpovídá ředitel školy. "Pořádání 'stínových' voleb na školách před volbami řádnými lze dle nás hodnotit jako porušení školského zákona," uvedl v dopise. Přímo ale ředitelům zapojení do akce nezakázal. 

Novinářům později řekl, že by ředitelé měli akci odložit na období po volbách. Pokud tak neučiní, nebudou zřejmě nijak trestáni. "Zatím jsme o žádných sankcích nehovořili ani neuvažovali, myslíme si, že drtivá většina ředitelů je natolik orientovaná, že ví, že není šťastné takovou věc organizovat pár dní před řádnými volbami, a že se budou s Člověkem v tísni schopni domluvit na jiném termínu," dodal.

Studentské volby jsou součástí dlouhodobého programu Člověka v tísni Jeden svět na školách, v rámci něhož chodí školáci na filmy o světových problémech nebo diskutují s oběťmi nacismu či komunismu. Mají zvýšit zájem mladých o politiku. Do projektu se může zapojit každá střední škola a učiliště, samotný průběh voleb pak budou mít na starosti studenti a učitelé. 

Bendl uvedl, že je zcela v kompetenci ředitelů, nikoliv krajského hejtmana, aby si projekt ohlídali a nedovolili, aby překročil zákonné hranice. Připomněl, že Rath v minulosti již ředitelům škol posílal dopis kvůli anketě o názvu středočeské univerzity. Těm, kteří se jí neúčastnili, hrozil finanční postih. Nakonec ale obdrželi pouze písemné upozornění, že pokud by se tato situace příště opakovala, kraj by přistoupil k pracovněprávním opatřením. "Opakuje se, co tu bylo několikrát," poznamenal Bendl.