Pachatel je podle místních médií na útěku. Údajně je zraněn. Motivy jeho činu nejsou známy. 

K impozantní budově Justičního paláce, kterou okamžitě obklíčila policie, dorazil ministr vnitra Stefaan De Clerck i řada policejních velitelů. Podle De Clercka jde o první případ v belgické historii, kdy přímo v soudním sále přišel někdo takto o život. 

Útok se podle serveru listu La Libre Belqique odehrál kolem 11:15, kdy se ozvalo hned několik výstřelů. Soudkyni prý střelec zasáhl přímo do hlavy. Ze soudního komplexu okamžitě začali utíkat lidé. 

Zastřelená žena působila u civilního tribunálu, který se zaměřuje na sousedské spory a rozvody. "Smírčí soudkyně byla ženou s výbornou reputací," uvedl De Clerck. 

Otázka bezpečnosti belgických soudních budov a dalších úřadů byla v posledních letech předmětem rozsáhlých debat. Podnítila je mimo jiné skutečnost, že v několika případech se obviněným podařilo uprchnout z budovy soudu, a to i z paláce, kde se střílelo.