Dokázali vystavět obří města, rozuměli astronomii a na svou dobu měli dokonale propracovanou politiku. Přesto ve chvíli, kdy do Střední Ameriky dorazili španělští kolonizátoři, byla jejich říše už pár století v troskách a zbytky měst zarůstaly v džungli. Zánik Mayské civilizace stále zahaluje tajemství.

Ačkoli to tak američtí politici rádi interpretují, do Spojených států neutíkají nelegálně zdaleka jen ekonomičtí migranti z Mexika. Často jsou to uprchlíci z nejnásilnějších států světa ve Střední Americe. Například z El Salvadoru, země uprostřed nevyhlášené války a bez naděje na zlepšení.

Napříč státy Střední Ameriky se šíří epidemie horečnatého virového onemocnění, které dostalo název chikungunya. Ačkoliv jej doprovází velmi bolestivé symptomy, jen zřídakdy je smrtelné. Již 1200 nakažených hlásí Salvador. Lékařům není doposud známo, jak a kdy se onemocnění, které bylo dříve hlášeno pouze v karibské oblasti, do Střední Ameriky dostalo.