Mluvčí ústavu Fred Corral oznámil zpěvákovu smrt rovněž ve zpravodajské televizní stanici CNN. Corral sdělil, že Jackson byl prohlášen za mrtvého ve čtvrtek krátce poté, co byl přivezen do nemocnice s úplnou zástavou srdce. "Byl přijat již v bezvědomí a jeho smrt byla konstatována ve 14:26 hod. (23:26 SELČ)," prohlásil mluvčí. Dodal, že pitva bude provedena zřejmě již v pátek. Již předtím jako první informoval o Jacksonově smrti internetový server TMZ, který se specializuje na zprávy o showbyznysu, a následně na své webové stránce i deník Los Angeles Times. Podle agentury AP se okamžitě po zprávě o Jacksonově smrti začaly shromažďovat u budovy losangeleské kliniky UCLA stovky zpěvákových příznivců. "Zástup roste každou minutu, někteří lidé pláčou," konstatuje AP. Situaci sledovaly ze vzduchu vrtulníky zpravodajských agentur, k nemocnici dorazila i vozidla různých redakcí. Do nemocnice přijeli rovněž někteří příslušníci Jacksonovy rodiny včetně jejího mluvčího advokáta Briana Oxmana. Ten řekl CNN, že "všichni se s pláčem shromáždili v nemocničním pokoji." Podle Oxmana zřejmě souvisí Jacksonova smrt s jeho přípravou na nadcházející sérii koncertů v Londýně, kterou měl zpěvák odstartovat 13. července. V rozhovoru pro CNN Oxman prohlásil, že Jackson konzumoval posilující prostředky a jeho úmrtí "není nic neočekávaného..., vzhledem k lékům, které užíval". "Lidé z jeho okolí mu dovolili přístup k lékům. Nevím sice, jaké léky užíval, ale to, co jsem slyšel od rodiny, je velmi důležité," řekl advokát. Jacksonovou smrtí nebyl překvapen ani jeho někdejší mluvčí Michael Levine. "Michael sledoval neuvěřitelně nebezpečnou a často sebezničující cestu, a to už celé roky. Jeho talent byl neoddiskutovatelný, ale jeho postoj k pravidlům tohoto světa také. Žádný člověk nemůže snést tak obrovský stres," řekl Levine. Michaleův bratr Jermaine, který je oficiálním mluvčím rodiny, na tiskové konferenci oznámil, že lékaři se snažili oživit zpěváka téměř hodinu, když přijeli k němu domů. Dostat z hlubokého bezvědomí už se jim ale Jacksona nepodařilo. Oživit se snažil zpěváka i jeho osobní lékař, který byl v dané době u něho, řekl Jermaine. "Naše rodina žádá sdělovací prostředky, aby během této obtížné chvíle respektovaly naše soukromí," řekl Jermaine. Jacksonovu smrt komentoval jako první Quincy Jones, který v roce 1982 produkoval zpěvákovo mimořádně úspěšné album Thriller. "Michael nás opustil tak náhle a tak mladý. Nedostává se mi slov... Byl to dokonalý umělec a jeho příspěvek (populární hudbě) a jeho odkaz bude navždy pociťovat celý svět. Ztratil jsem svého mladšího bratra, odešla s ním i část mé duše," prohlásil Jones. Podle AP se Jackson zařadil vedle největších velikánů světového popu, jako byli Elvis Presley a Beatles. Zpěvačka Dionne Warwicková označila Jacksona za přítele a "bezpochyby jednoho z největších umělců na světě". "Měla jsem to štěstí, že jsem s ním mohla pracovat..., ztratili jsme ikonu populární hudby," řekla. Neil Portnow, který stojí v čele americké Recording Academy organizující udělování prestižních hudebních cen Grammy Awards, vydal k Jacksonově smrti prohlášení. "Velmi vzácně svět obdrží dar tak mimořádného uměleckého mistrovství, talentu a vize, jaký měl Michael Jackson. Byla to skutečná hudební ikona, jejíž nezaměnitelný hlas, novátorský přístup k tanečním kreacím, ohromující hudební všestrannost a naprosto hvězdná síla ji vedla již od dětství až k celosvětové slávě". Prohlášení vydal rovněž americký obránce lidských práv Al Sharpton, který se s Jacksonem znal několik desetiletí. "Jako Michaelův přítel po celých 35 let se obracím na lidi celého světa, aby se modlili za něho i za jeho rodinu. Znal jsem Michaela od dob, kdy jsme oba byli mladíci, pracoval jsem s ním, kráčel s ním a hostil v našem newyorském Domě spravedlnosti a spolu jsme velebili náš společný idol, Jamese Browna," napsal Sharpton. Levine, který Jacksona zastupoval začátkem 90. let minulého století, připomněl i zpěvákovu stinnou stránku, když ho pro jeho využívání všech reklamních fíglů označil za "učedníka P.T. Barnuma". Ten se v minulosti proslavil nabubřelými reklamními kampaněmi, které dokázal obratně využít ve svůj prospěch. Podle Levina působil Jackson jako křehký člověk, ale pokud jde o využívání hudebního průmyslu, byl "mimořádně mazaný a dokázal ho chytře využít, aniž to někdo věděl". "Připadalo mi, že jeho niterná podstata byla ve válce s normami našeho světa. Bylo to, jako by se snažil pokořit přitažlivost," prohlásil Levine. K Jacksonově smrti se vyjádřila i jeho někdejší manželka Lisa Marie Presleyová: "Jsem velmi zarmoucená..., především kvůli jeho dětem, které pro něho byly vším, a také kvůli jeho rodině. Je to obrovská ztráta," řekla Presleyová. Jacksonova odchodu lituje také jeho dlouholetá přítelkyně herečka Brooke Shieldsová: "Mé srdce je naplněno smutkem z té ničivé ztráty, kterou pro mne znamená smrt skutečného přítele. Byl to mimořádný kamarád a umělec. Spolu s jeho rodinou i obdivovateli truchlím nad jeho smrtí." Podle kalifornského guvernéra Arnolda Schwarzeneggera "Michael byl fenomén popu, který nikdy nepřestal uplatňovat svoji kreativitu. Ačkoli jeho osobní život provázely otazníky, byl bezpochyby velkým umělcem a jeho popularita zasáhla několik generací planety". Dlouholetá Jacksonova přítelkyně, filmová diva Elizabeth Taylorová slíbila, že se k jeho smrti brzy vyjádří. Stálice světového popu Madonna řekla magazínu People, že "nad tou smutnou zprávou nepřestává plakat... Vždy jsem Michaela Jacksona obdivovala. Svět ztratil jednoho ze svých velikánů, hudbě ale zůstane navždy." Herečka Liza Minelliová označila Jacksona za "milého, jemného a okouzlujícího muže a také za jednoho z největších umělců, kteří kdy žili". "Bude mi chybět," ujistila Minelliová.