Pohodová nesestupová sezona je pryč, letos se v extralize hraje o holé přežití. Předposlední tým z tabulky hraje baráž, ten na konci peletonu bez pardonu sestupuje. A hrát nejvyšší soutěž či první ligu, to je z hlediska sponzorů, návštěvnosti i prestiže zatracený rozdíl. Na nepopulární vstupenku o patro níže zatím aspiruje Zlín – a nic nenapovídá tomu, že by se to mělo ještě změnit.

Minulou sezonu? Raději zapomenout. Motor byl v nejvyšší hokejové soutěži účastníkem navýsost nedůstojným, vždyť za 52 kol nasbíral jen 33 bodů. Na předposlední Olomouc Jihočeši ztráceli neuvěřitelných 26 bodů a za celý rok vyhráli v základní hrací době jen šestkrát. Měli ale štěstí v neštěstí – kvůli covidu se nesestupovalo, tudíž si i přes žalostné výkony zajistili účast mezi elitou i pro další sezonu.

Švédský hokejový útočník Erik Thorell ze Sparty vede po první čtvrtině produktivitu extraligy o bod před Martinem Růžičkou z Třince a Lukášem Pechem z Českých Budějovic.

V únoru mu bude padesát let. Jeho vrstevníci dávno trénují, vedou hokejové kluby z pozice funkcionářů nebo leží na pláži v Karibiku. On každý den nazouvá brusle a jde trénovat. Jaromír Jágr i s pěti křížky na krku hraje nejvyšší tuzemskou hokejovou soutěž. A rozhoduje zápasy.

Legendární útočník Jaromír Jágr vstupuje do 34. sezony v profesionálním hokeji. A ani nadcházející ročník nemusí být v bohaté kariéře 49letého hrajícího majitele extraligového Kladna poslední.

Netradičně s patnácti týmy, přímým sestupem a minimálně na začátku i s diváky zpět na tribunách začne ve středu nová sezona hokejové extraligy. Úvod obstará televizní předehrávka mezi Karlovými Vary a Brnem. Souboj jedenáctého a sedmého týmu minulé sezony začne v 18 hodin.

Hokejistou sezony byl dnes poprvé v kariéře vyhlášen Matěj Stránský. Sedmadvacetiletý třinecký útočník byl s 33 góly z 50 odehraných zápasů základní části nejlepším střelcem extraligy a Ocelářům výrazně pomohl k zisku mistrovského titulu.

Hokejisté Třince vyhráli ve čtvrtém finále extraligy na ledě Liberce 1:0 v prodloužení, v sérii vedou 3:1 na zápasy a v pondělí mohou v domácím prostředí slavit obhajobu titulu. O mečbolu pro Oceláře rozhodl v čase 69:14 útočník Matěj Stránský. Brankář Ondřej Kacetl udržel popáté v play off čisté konto.