V jedné z nejchudších zemích světa jde o potenciálně smrtelnou nemoc. Informaci o rychlém šíření choroby přinesl s odvoláním na oficiálního činitele OSN list The Wall Street Journal. 

Do konce roku se očekává až 200 tisíc nemocných, řekl Nigel Fisher, humanitární koordinátor OSN na Haiti. "Ze začátku jsme uváděli, že během šesti měsíců tu bude 200 tisíc případů," připomněl. "Nynější odhady jsou 425 tisíc nakažených během šesti měsíců, z nichž 200 tisíc bude před koncem roku s vrcholem před Vánocemi," dodal. 

Umírá zhruba každý čtyřicátý nakažený

Tato předpověď odráží explozivní povahu epidemie cholery, která ve venkovských oblastech Haiti vypukla v říjnu, ale od té doby se rozšířila do všech částí země, včetně hlavního města Port-au-Prince, kde v přeplněných táborech žije více než 1,3 milionu těch, kdo přežili lednové zemětřesení. 

Podle oficiálních čísel, která zveřejnilo haitské ministerstvo zdravotnictví, se do pondělí cholerou nakazilo 66593 lidí a 1523 z nich zemřelo. Ale skutečný počet případů je pravděpodobně mnohem vyšší, částečně proto, že systém nezaznamená všechny nemocné, kteří nejsou hospitalizováni. 

Cholera se šíří kontaminovanou vodou a jídlem. Její rychlý postup na Haiti usnadňuje nedostatečné sanitární vybavení a chybějící pitná voda. 

"Célestin a cholera jsou dvojčata"

Ve středu se před ministerstvem zdravotnictví v centru Port-au-Prince odvíjela běžná scéna těchto dní. Dva zaměstnanci v gumových holínkách a maskách nasedli do malého nákladního automobilu zvaného tap tap a vyrazili do čtvrti Carrefour-Feuilles vyzvednout tělo člověka, který zemřel na choleru. 

Ve stejné době se na protější straně ulice sešlo asi 70 demonstrantů skandujících "Célestin Cholera Marassa", což v kreolštině znamená "Célestin a cholera jsou dvojčata". To heslo se týká Judea Célestina, vládou podporovaného kandidáta ucházejícího se o nejvyšší post v zemi v nedělních volbách. Demonstranti pochodovali ulicí a cestou strhávali velké Célestinovy plakáty visící na telefonních budkách. 

Mrtvé tělo posypali chlorem

Tap tap mezitím vyšplhal uličkou v Carrefour-Feuilles a zastavil se na křižovatce ulic Amboise Magloire a Colanger. Dělníci pěšky pokračovali po úzkých, příkrých schodech z kamení a hlíny, které se změnily v pouhou stezičku drápající se vzhůru mezi slumovými chatrčemi, přilepenými na úbočí kopce. 

O dvacet minut později se vrátili s mrtvým na improvizovaných nosítkách zakrytým pokrývkou. U tap tapu nosítka položili na zem a odkryli tělo asi pětačtyřicetiletého muže. Posypali ho chlórem a hlavu, ruce i nohy mu obalili igelitovými pruhy. 

Kolem se shromáždili sousedé a z uctivé vzdálenosti přihlíželi. Většina z nich tvrdila, že mrtvého nezná, až pak jeden z nich neochotně vystoupil a prohlásil, že je to jeho soused Jean Rémy Laurent. Dělníci strčili tělo do velkého, bílého pytle podobného těm, do jakých se ukládají obleky, a zapnuli ho na zip. Bílý žok pak ztěžka naložili do tap tapu a beze slova odjeli. 

Nevěřila, že má choleru, jen hodně zvracel

O kousek dál postávali dva malí kluci, kterým nebylo víc než tři a pět let. Mladá žena stojící u nich zašeptala, že to jsou Laurentovi synové. Jeho manželka Benite ráno pěšky odešla do Všeobecné nemocnice. Nevěřila prý, že má Laurent choleru. Jenom hodně zvracel. 

V oddělení pro nemocné cholerou ve Všeobecné nemocnici v Port-au-Prince je pokoj za pokojem plný mužů, žen a dětí. Všichni napojeni na kapačkách, v leže nebo v sedě, v různých stadiích nemoci. Sestra našla paní Laurentovou na jednotce intenzivní péče, kde bylo v akutní fázi choroby patnáct dalších lidí. Byla sotva při vědomí. Když sem dorazila, byla prý na pokraji smrti, ale sedm litrů séra začalo její stav zlepšovat. 

Doktor se jí zeptal na manžela. "Oběma nám v noci začalo být hodně zle," řekla. "Manžel zvracel a měl průjem, a já taky. On se ráno nedokázal pohnout. Já jsem šla do nemocnice." Lékař potvrdil, že jde o choleru. Varoval, že teď není pravý čas říct jí, že manžel už nežije. Tap tap s jeho tělem mezitím dál projížděl městem. Dělníci se chystali posbírat další mrtvé a až bude jejich pickup plný, odvezou je do hromadného hrobu na předměstí Port-au-Prince.