Zatím není jasné, zda to může prezidentovi pomoci, ale i malé zvýšení preferencí v mimořádně těsném souboji může být klíčové. 

The New York Times míní, že pondělní debata přinesla "zvláštní obrácení rolí, kdy se Romney zdál být v defenzivě". "Vyslovoval jména cizinců a zahraničních zemí správně, ale také opatrně, jako by se bál, že by špatná výslovnost mohla oslabit jeho věrohodnost. Obvykle zní profesorsky a rozvláčně Obama. Tentokrát ve srovnání s Romneym zněl často stručně a nabroušeně," uvedl list. 

"V kontrastu s Romneyho podporou internacionalismu a osvobození žen v zahraničí dělal Obama skoro dojem ostrého republikána," poznamenal deník. 

Romney Obamovi ustupoval

Zdálo se, že Romney zmírnil některé tvrdé postoje, které v zahraniční politice zastával během kampaně, napsal The Wall Street Journal. 

The Washington Post (WP) si všiml, že se "Romney chtěl v debatě představit jako kompetentní a přijatelná alternativa Obamovi v roli nejvyššího velitele". "Ale vypadalo to, že Romney v mnoha směrech Obamovi ustoupil, přiblížil se v mnoha otázkách prezidentovi a prezentoval je umírněnějším způsobem," poznamenal deník. 

"Namísto toho, aby předložil odlišný pohled na úlohu USA ve světě, Romney se většinou snažil odlišit od prezidenta tím, že debatu o zahraniční politice obracel k domácím záležitostem," dodal WP. 

Republikáni byli rádi, že Romney neudělal žádný přešlap

Portál Politico napsal, že "prezident Obama byl v útoku a Mitt Romney se přiblížil ke středu". Ale mnoho republikánů a někteří neutrální komentátoři si myslí, že Romney si v obtížné debatě udržel své pozice. Jeho spolupracovníci věří, že složil zkoušku přijatelnosti a Obama ho nediskvalifikoval. Podle Politika si také republikáni oddechli, že Romney neudělal žádný přehmat. 

Debata přinesla ostré výměny mezi kandidáty, ale nesla se v seriózním duchu a postrádala napětí prvních dvou debat, napsal list USA Today. "Prezident Obama tentokrát chtěl souboj a Mitt Romney byl odhodlán mu ho nedat. Jestliže prezident chtěl debatou trochu zatřást, Romney ji chtěl udržet v klidu. Útočný Romney z prvních dvou debat byl pryč," poznamenal deník. 

Romney zanechal vlažný dojem

"Kdybych byl poslední čtyři roky na pustém ostrově a posadili mě k debatě, tak bych si myslel, že Mitt Romney je prezidentem chránícím svůj náskok a že Barack Obama je vyzývatelem snažícím se poněkud zoufale náskok stáhnout," řekl komentátor prorepublikánské televize Fox News Chris Wallace. 

Oběma kandidátům nyní zbývají do voleb dva týdny, aby přesvědčili zbytek nerozhodnutých voličů v souboji, který je mimořádně vyrovnaný. 

Vítězství je stále na Obamově straně

Debata podle bleskových průzkumů přinesla vítězství Obamovi. V anketě CBS News označilo Obamu za vítěze 53 procent nerozhodnutých voličů, zatímco Romney byl úspěšnější podle 23 procent, v průzkumu stanice CNN byl poměr 48:40 procentům. 

Průzkum institutu Public Policy Polling mezi voliči v 11 klíčových "nerozhodných" státech také určil za vítěze Obamu v poměru 53 ku 42 procentům. Online průzkum Google Consumer ukázal, že Obama vyhrál podle 45 procent dotázaných, zatímco Romney podle 35 procent.

Otázkou je, zda se debata projeví na preferencích kandidátů. Podle portálu FiveThirtyEight zaměřeného na hodnocení průzkumů přinesla první debata Romneymu v celostátních průzkumech asi čtyřprocentní zvýšení preferencí. Druhá debata, ve které uspěl Obama, nepřinesla žádnou zjevnou změnu. 

Museli se dělit o prostor s košíkovou

Velkou změnu nelze podle FiveThirtyEight čekat ani po třetí debatě. Diskuse byla poměrně pomalá, musela soutěžit v televizním programu se zápasy košíkové a amerického fotbalu a byla zaměřena na zahraniční politiku, která není pro voliče tak důležitá jako ekonomika. 

Nicméně, vzhledem k velké vyrovnanosti souboje i malý zisk po pondělní debatě by mohl mít velký vliv. 

Portál nyní považuje Obamu za favorita na vítězství se 70procentní pravděpodobností, protože si udržuje těsné vedení v "nerozhodných" státech. I jen jednoprocentní zisk v celostátních preferencích by tuto pravděpodobnost zvýšil na 80 procent.