Generál José Ornella, jehož dnes citovala agentura AP, poslední Chávezovy chvíle popsal takto: "Nedokázal už mluvit, pouze pohyboval rty. 'Nechci umřít, prosím nenechte mě umřít,' říkal." "Miloval svou zem a obětoval se pro ni," dodal Ornella. 

Strávil prý po Chávezovu boku poslední dva roky, tedy období, kdy se venezuelský prezident léčil na rakovinu v oblasti pánve. Úřady druh rakoviny ani místo, odkud byly nádory vyoperovány, nezveřejnily. Ani generál nemoc blíže nespecifikoval, řekl pouze, že v době smrti už byla v pokročilém stadiu. Neodpověděl ani na dotaz, zda byly zachváceny také plíce. 

Chávez zemřel v úterý večer ve vojenské nemocnici v Caracasu. Tělo je nyní uloženo ve vojenské akademii, v pátek se bude konat státní pohřeb.