Hokejisté Pittsburghu porazili v rozhodujícím sedmém zápase finále Východní konference Tampu Bay 2:1 a po sedmi letech si znovu zahrají o Stanley Cup. Nečekaným hrdinou zápasu se stal čtyřiadvacetiletý americký útočník Bryan Rust, jenž měl na svědomí oba góly Penguins. 

Reprezentace medaili z mistrovství světa nepřiveze. Tým po triumfu ve skupině vypadl hned na první překážce, když Američanům podlehl ve čtvrtfinále na nájezdy. Po 60 minutách i po prodloužení byl stav 1:1, obě trefy vítězů zařídil Auston Matthews, jeden z kandidátů na jedničku letošního draftu do NHL.

Čeští hokejisté uzavřeli své vystoupení v první fázi mistrovství světa těsným vítězstvím nad Švýcary 5:4, které znamená nejen jejich celkový triumf ve skupině A, ale také setrvání v Moskvě. Splnili tak obě přání trenéra Vladimíra Vůjtka, jenž dnes shodou okolností slaví 69. narozeniny. Ve čtvrtfinále Češi narazí na tým USA, jemuž v souběžně hraném duelu stačila k postupu i prohra se Slovenskem v prodloužení.

Obdivuhodný příběh skončil. Dominik Furch dnes v české brance poprvé na mistrovství světa inkasoval. Šestadvacetiletý gólman Omsku se na turnaji představil potřetí a dlouho přidával další minuty ke své předešlé 2 hodiny hry trvající neprůstřelnosti. Po výhrách proti Rusku (3:0) a Norsku (7:0) jej však po 163 minutách hry překonal Dán Madsen a vyrovnal ve 3. třetině na 1:1. V rozhodujících nájezdech pak Furch nechytil ani jeden a Češi s Dány podruhé za sebou na MS prohráli na penalty. Je to první porážka Vůjtkova výběru na turnaji.

Dřina až do úplného konce… Národnímu týmu proti Kazachstánu stejně jako proti Lotyšsku zajistil vedení 2:0 svými trefami kapitán Tomáš Plekanec a stejně jako v sobotu na to tým z postsovětské republiky dokázal odpovědět. Čtyři a půl minuty před koncem snížil na 1:2 Nigel Dawes. Další komplikace tentokrát však naštěstí nepřišly, 5. výhru na turnaji v 5. zápase stvrdil střelou do prázdné branky v čase 58:51 Robert Kousal. Zisk 3 bodů zajistil týmu jistotu účasti ve čtvrtfinále.

Čeští hokejisté na světovém šampionátu v Moskvě dál září. Vyhráli na něm i svůj 4. duel, když deklasovali Nory 7:0 a vzali si zpět vedení ve skupině A. Výsledkem vyrovnali svou nejvyšší výhru od května 2013, kdy shodou okolností rovněž na MS rozstříleli stejného soka 7:0. Od Norů neinkasovali ve 4. zápase po sobě, současně gólman Dominik Furch i ve svém 2. startu na turnaji udržel 26 zásahy čisté konto!

Bídná úvodní část a skóre 0:2. K tomu neoblíbený soupeř na druhé straně. Ani za takových okolností se národní tým nepoložil. A v překotné bitvě o vedení ve skupině A světového šampionátu otočil 4 góly i zásadně zlepšenou hrou duel se Švédy na 4:2. Přiblížil se tak nejen triumfu ve skupině a výhodě necestovat na čtvrtfinále do Petrohradu, ale také po 4 letech a 5 zápasech ukončil čekání na skalp Tre Kronor na velké akci. Oba rozdílové góly dal Michal Birner.

Nebylo to oddechové utkání, i když to tak zprvu vypadalo. Čeští hokejisté ve svém druhém vystoupení na MS vedli nad Lotyšskem brzy 2:0, ale soupeř se nevzdal. Ba co víc, 3 brankami otočil skóre a s výběrem Vladimíra Vůjtka to vypadalo zle. Pouhých 59 vteřin před koncem však vynutil prodloužení mistrnou tečí Michal Řepík a výhru si tým vybojoval v následujících nájezdech.